巧克力推陈出新吸引关注健康的消费者

从生巧克力、黑牛奶巧克力、藜麦巧克力，一直到今年初刚面市的“红宝石”巧克力，全球巧克力巨头们正在想尽一切办法，将日益关注健康的消费者拉回到巧克力消费的阵营中来。

因为消费者担心肥胖和心脏疾病，主流的牛奶巧克力销量出现停滞，消费者的目光转投到了糖和脂肪含量更低的休闲食品上，或者偶尔购买一些昂贵的高端巧克力产品犒赏自己。

消费者的态度转变迫使玛氏、亿滋和雀巢等公司重新包装他们的品牌，或调整各自品牌中主流巧克力的配方，以创建更健康的形象，或提供更优质的体验来提高售价。他们认为，更柔滑的黑巧克力棒、蛋白质巧克力、无糖巧克力和单一原产地的巧克力产品是对消费者追求健康和优质产品的回应。而有一些来自糖果产业评论家的意见则认为这些新产品只是噱头，只确切的说，是为高糖高脂肪的老产品上套了“健康”的光环。

然而，巧克力生产巨头们则希望继续寻求该品类产品的增长。据市调研公司Euromonitor的数据显示：2016年到2017年间，全球糖果产品销售仅增长了0.5%，而之前两年则连续下滑。“说服消费者购买更多的巧克力产品变得非常困难，”Euromonitor的食品行业分析师WiebkeSchoon说，“但他们愿意接受更优质的巧克力，并愿意在这方面花费更多的钱。”据Euromonitor统计，尽管巧克力的销量在很大程度上没有增长，但其销售额在2016年到2017年间增长了3.6%，这表明消费者愿意为更健康更优质的巧克力支付更多的钱。
“天然健康的原料仍然是消费者对巧克力产品的主要诉求，”雀巢巧克力和糖果业务全球负责人Sandra Martinez表示。作为瑞士食品巨头的雀巢，每年共售出88亿美元的糖果。自从他们将其市场占有量最大的KitKat巧克力棒转型为一款高端定制产品后，它的售价也大幅提高。比如，在日本的精品店，厨师们推出了各种创意配方，消费者可以购买到包括抹茶、草莓枫浆和日本柑橘等超过10种口味的KitKat。此外，高端产品中还包括黑巧克、牛奶巧克力、生巧克力、可以打印文字的白巧克力棒，以及定制包装。

“在糖果上印自己的名字很酷，”东京一家KitKat的客户Shiho Sudo说，她手里拿着印有她名字和生日日期的巧克力华夫，她说“这是一份给自己的特殊礼物。”在三条KitKat华夫上打印文字收费近23美元，而普通KitKat单价仅0.89美元。

巧克力的“高端定制”

据雀巢透露，精品店的模式已经成功地将KitKat推向高端市场。目前公司正在亚洲各地推出类似的商店，并将用快闪店的模式在欧洲进行第一轮尝试。当然，最终的目标仍是以固定店铺的形式出售一系列高端产品。

其竞争对手亿滋拥有吉百利、克克特多 • 金象、妙卡和瑞士三角巧克力等众多知名品牌，也希望能使主流产品吸引更苛刻的消费者。通过在美国和英国推出口感更顺滑、苦味更少的天鹅绒版高端产品，亿滋期待能够在这两个市场进一步扩大版图。“这款产品使黑巧克力更接近主流巧克力的口感，”Mondelez欧洲总裁Mary Barnard说。

尽管市场上对黑巧克力是否真正有益于健康持怀疑态度，但据英敏特公司的调查数据显示，因为大家认为它比牛奶巧克力更健康，在过去的四年里，黑巧克力产品的销量上升了31%。在澳大利亚和俄罗斯这样的国家，亿滋已经开始销售高可可含量的吉百利和妙卡品牌巧克力，并将它们的标签归类为黑牛奶巧克力。巧克力零售市场的领导者玛氏今年也在北美推出了德芙花生酱和黑巧克力Twix Dark。

巧克力的“健康”光环

据Euromonitor的数据显示，过去5年间休闲食品棒的销售额平均每年增长2.6%，预计未来一年将有2.4%的增长。因此，大型糖果公司也冒险进入包括巧克力在内的零食和谷物棒领域，试图把握全球日益增长的健康零食需求。虽然这些零食往往比传统的巧克力棒小，但它们的利润却更高。

今年，玛氏在英国推出了Goodness KNOWS巧克力棒产品，是一款添加了坚果和干果的黑巧克力，这是过去20年里玛氏在英国举行的规模最大的新产品发布活动。其他巧克力生产商也在配方上动足脑筋，试图拉拢关注健康的消费者。例如德国的Ritter Sport发布了一款添加了藜麦和苋菜等谷物的素食巧克力，此外他们还在研究一款使用乳制品替代物的素食“牛奶”巧克力棒。

然而，欧洲消费者组织的游说集团品政策官员Emma Calvert表示，她对主流巧克力生产商推动健康的一系列动作仍持怀疑态度。“对我们而言，这些手段只是一种营销，而不是任何有助于改善消费者健康的实际做法。”她说，“他们可能是用椰子油来代替脂肪，用龙舌兰糖浆代替糖，但这样做仍会增加卡路里摄入，这些都是不应该带有健康光环的普通食品。”

“红宝石”巧克力问世

位于伦敦的Rabot 1745集咖啡厅、餐馆和商店于一身，经营者是Hotel Chocolat。店内出售圣卢西亚种植园出产的可可豆做的巧克力棒，以及水牛奶制成的65%可可含量的无糖巧克力。

Angus Thirlwell是Hotel Chocolat的联合创始人兼CEO。这家英国公司拥有超过70家分店，Angus希望不同品种的可可豆可以向某些咖啡豆或葡萄一样获得高溢价。“葡萄酒行业在种植葡萄和最终产品的附加价值之间取得了很好的平衡。巧克力曾经一度失去了方向，但现在是时候重新回到正轨了。”

许多像Hotel Chocolat这样的公司从厄瓜多尔和巴西寻找香气特殊的可可豆，而主流巧克力则都是由科特迪瓦和加纳大规模生产的可可豆加工而成。科特迪瓦和加纳是世界上最大的两大可可豆生产商。这些可可豆通常不考虑树木的品种或种植园，直接混合在一起进行生产和加工。但这种情况可能正在发生变化，百乐嘉利宝是全球领先的商业巧克力产品供应商，他们在今年推出了一种新型巧克力，它带有粉红色调和水果口味，它就是“红宝石”巧克力。

百乐嘉利宝通过测试种植园中的可可荚是否具有特殊的遗传特性来确定豆类是否具有红宝石巧克力的特性。“市场正朝着感受风味变化的方向发展，” 百乐嘉利宝的全球营销主管Bas Smit说，“这是对独特口味的一种猎奇心理。”