到目前为止,世界各地的市场上都很难买到尼龙6/6树脂。据市场消息来源称,己二腈(ADN)原料供应紧张,导致尼龙6/6树脂的供应也变得紧张。
树脂市场的紧缺情况反过来又导致了尼龙6/6价格上涨。一些市场消息人士称,在过去的18个月里,尼龙6的价格涨幅超过了50%,达到80美分/磅,在7月1日,还宣布了额外的价格上涨。
一位在俄亥俄州的注塑机企业高管总结了尼龙6/6的情况。他表示:“整个市场都很紧缺,定价也很疯狂。”
位于伊利诺伊州诺斯布鲁克的分销公司M. Holland Co.的采购总监Rick Tizzard补充说,尼龙6/6的市场现在正处于刀口剑峰。
他说:“尼龙6/6对汽车公司的压力将会是最大的。尼龙6/6在汽车上的应用方面多,而它为这些应用所指定的。汽车公司需要一定的时间来获得指定的替代材料。”
McDivitt
Tizzard补充说,在某些情况下,尼龙6/6的使用者在尝试使用尼龙6来代替。他说:“即使尼龙6/6的使用者之中,只有5%-10%的人这么做,也会减轻一些压力。”
位于德克萨斯州伍德兰市的分销商Nexeo Solutions的塑料高级副总裁Shawn Williams补充道:“在这个时候,我们能够保证足够的供应来满足客户的正常需求。但我们预计,市场在好转之前,供应将会继续收紧。”
Jamplast副总裁Michael Bernich补充说,经销商甚至在采购宽规格或再加工级尼龙6/6方面遇到了困难。在某些情况下,Jamplast向客户提供了生物塑料作为替代品。
总部位于休斯顿的Ascend公司的首席执行官Phil McDivitt表示,这种紧缺性是由几个因素造成的,包括汽车、工业纤维和电缆束线带等尼龙6/6的主要最终用途的潜在增长。这些领域的需求每年增长超过3%,而像安全气囊这样指定产品的增长速度是6%-8%。
McDivitt补充道,多年来,ADN市场的财务业绩并没有达到足够的水平来支持投资。他说:“如果去看一看ADN行业,该行业在很长一段时间内都缺乏足够的回报,导致出现了投资推迟。”
一些市场消息人士还提到,英威达和巴斯夫的合资企业Butachemie的ADN生产问题对尼龙6/6市场产生了影响。该站点是世界上最大的ADN生产装置。
在2017年末和2018年初,Ascend公司在其位于阿拉巴马州迪凯特的工厂增加了1.1亿磅的ADN产能。该公司计划在今年年底前增加近9000万磅产能,到2022年将增加近4亿磅产能。
McDivitt说:“凭借大型站点和运营知识,我们可以通过模块化的方式增加容量。我们的战略仍然是在迪凯特进行扩张。”
预计到2019年,尼龙6/6仍将保持紧缺的情况
但即使有了这些产能扩张,McDivitt预计尼龙6/6市场将在2019年底前保持紧缺。他补充说,尽管这种紧缺性导致尼龙6/6的售价更高,但被认为是替代品的材料仍然更贵。
McDivitt说:“我认为,这表明尼龙6/6的价格相对于其价值被低估了。”
陶氏杜邦公司全球尼龙和聚酯业务总监Richard Mayo认为,尼龙6/6市场及其在纤维和工程塑料中的衍生品处于全球紧缺状态。
Mayo
他说:“因为尼龙6/6是拥有重大价值的工程塑料,在过去几年,市场显示出强劲的需求。特别是在汽车领域,尼龙6/6被用于轻量化。”
但是Mayo补充说,对ADN和其他上游原料的投资并没有出现同样的增长。
他说:“总的来说,需求大于供给。在某种程度上,尼龙6/6的制造商一直是我们自身成功的受害者。”
Mayo补充说,美国墨西哥湾沿岸的AND站点在去年秋天受到飓风的影响。这些供应中断的情况造成了一个巨大缺口,行业一直在努力从中恢复。而欧洲一些大型资产问题也加剧了这一情况。”
根据Mayo的说法,ADN是主要问题,但尼龙6/6也受到了其他原料问题的挑战,比如己二酸和HMD。
他补充说,ADN和尼龙6/6的供应问题可能至少会持续到明年年底。陶氏杜邦公司并没有将其整合到AND,“将继续满足长期客户的需求”,但同时也收到了“许多寻找尼龙6/6的客户的询问”。
Mayo还指出,陶氏杜邦公司是今年唯一一家没有宣布尼龙6/6的出现不可抗力因素的主要供应商。他说:“长期客户不需要考虑替代材料。”
“短缺?”或一种“无依据”的说法?
尼龙6/6市场的紧缺情况也导致了Ascend公司和分销公司PolySource LLC之间的一场口舌之战。
今年5月,PolySource应用开发总监Cliff Watkins传阅了一份名为《如何在尼龙结构性短缺中幸存下来(How to survive the structural nylon shortage)》的文件。Watkins是一名30多岁的行业资深人士。在这份三页的文件中,Watkins详细地描述了短缺的历史原因,并推荐了几种可用的替代材料。
他指出,杜邦公司(现在的陶氏杜邦)停止ADN生产是导致目前这种材料紧缺的原因之一。
Watkins写道:“化工厂只有在满负荷运转时才会盈利,如果没有战略基础(比如杜邦公司),没有人能赶在预测的市场需求之前提前建厂。”
他补充说,ADN制造商宣布其产能“最早要到2021年才会满足市场需求”。由Watkins和PolySource公司推荐的尼龙6/6潜在替代品主要包括尼龙6、脂肪族聚酮、PPA耐高温尼龙和PBT。
Ascend公司对Watkins的文件做出了回应,该公司的高级业务主管Dharm Vahalia对Watkins的一些观点提出了质疑和批评。他写道:“我们承认围绕尼龙6/6供应的担忧,但在PolySource公司的这篇文章中所表现出的臆断是毫无根据的。”
Vahalia有将近20年的行业经验。他补充说,目前关于ADN供应不足的说法“没有得到第三方分析的支持”,而且认为其他材料可以轻易取代尼龙6/6是“有误导性”的。
Vahalia表示:“在没有合法支持数据的情况下,对竞争产品提出某些意见是不合适的,行业需要改进和提高透明度。”