智能技术可以迎战食品危机吗？

英国学者 Thomas Robert Malthus 曾经一度提出著名预言，即世界人口增长速度将会赶超食品生产增长速度。尽管在预言以后的两个多世纪里，形势已经有所改变，但人口增长预测显示，我们仍然将面临全球化的食品危机。为此，ABB's food and beverage 项目全球传播经理 Robert Glass 将阐述如何通过技术化解危机。

Thomas Malthus 的理论预测，即著名的马尔萨斯陷阱。人类的本质即意味着，任何食品产量过剩只会导致人口不断攀升，而不会营造更好的生活条件。Malthus 预言，最终这种不可持续的人口增长方式，将造成大面积的饥荒和贫穷。根据美国人口普查局的历史人口数据显示，在十八世纪末期提出这个理论时，估计世界人口仅在 8.13 亿到 11 亿之间。按照上限计算， Malthus预测时期的全球人口数，仅为截止到2017年4月全球75亿总人口数的15%。

有人将这种人口大幅增长作为证据，声称 Malthus 提出的人类行为规律是正确的。而其他人则提出反驳，认为马尔萨斯陷阱不可能正确。因为我们知道，现在的生活条件和一般生活质量都有了显著提高，它体现在全球范围内的人类寿命更长。以法国为例，从 1800 年到今天，人们的平均寿命翻了一番。

但是，这些发展得以实现则要归功于在十九世纪 30 及 60 年代发起的绿色革命，它们引入了新颖的农业技术和食品生产技术。预计到 2050 年，世界人口将达到八十到一百亿。联合国宣布，为了跟上人口增长步伐，食物产量必须要翻倍。因此，必须要广泛地采取必要的先进技术，以便实现此增长目标。

幸运的是，食品供应链的每个环节所使用的技术得到了改进，以现在的情况推断，这个目标是可以实现的。对处于整个产业链开端的农民们来说，可以利用更为先进的自动化系统，通过中央单位统一管理气候条件，更有效率地饲养牲畜。

通过使用诸如 ABB AC500 系列 PLC 等系统，可以控制诸如通风百叶窗以及喂料机电机的输入量，农民们可以最大限度地提高生产效率，从而提高产量。农民们可以通过简单地操作面板规划喂食时间，或是设置输入参数，然后由系统完成所有其他工作。

而另一项技术革命，在解决之前的问题前，可能是无法发挥效力的，特别是在未解决发展中国家的农场能源成本问题前，更难起到相应的作用。在诸如南非这样的国家，大多是通过燃煤电厂供电的，而随着燃料的稀缺，为农场的灌溉系统供电的成本就会持续增加。

ABB 近期正与南非的农场一起协力合作，来解决这个具体问题。以本次情况为例，工程师们为农场的水泵换掉了人工控制阀门系统，安装了全新的变速驱动（VSD）技术系统。这个转变通过减少人工劳动需求，简化了灌溉系统的操作，让整个体系统能效更佳，并降低了高达 40% 的能源消耗。它所减少的消耗量，再加上节约的人力成本，显著降低了农场的运营成本，并理顺了食品生产的流程 — 同时还降低了农场的二氧化碳排放量。

诸如此类的技术，给可持续性农业革命带来了希望，它可以永远化解马尔萨斯陷阱。其中很多的技术已经实现了商业化，也许在我们的有生之年，我们就能见证，通过食品生产解决食品短缺所踏出的第一步。（完）