生物发酵如何助力天然保湿

随着生活物质水平越来越高，除了关心重要的疾病外，越来越多的人群也开始关注皮肤健康问题。世界卫生组织（WHO）一份报告称：“现代人群中，皮肤处于健康状态的不到10%，处于病态的超过20%，而处于两者之间的亚健康皮肤人群竟达到70%。”值得一提的是，足够的含水量是保持皮肤健康、延缓皮肤衰老的重要条件。因此，保湿成为了现在护肤品的基本功能和主要目的。

大量研究表明，皮肤的保湿作用主要来源于两方面：一方面，角质层的砖泥结构能有效锁水，阻止（延迟）水分的蒸发和流失，有效降低经表皮失水率；另一方面，角质层角化细胞因崩解而产生的亲水性吸湿物质（比如：天然保湿因子NMF），能够从内部真皮层和外部环境吸收水分，有效滋润皮肤表皮。

针对皮肤保湿机理，天然健康且高效的护肤品越来越受到广大消费者的青睐，生物来源尤其是动植物及微生物中的功效成分在护肤品中的使用也愈加广泛。值得一提的是，属于真菌植物门的银耳子实体富含银耳多糖，该功效成分具备高效保湿护肤功能和优雅独特的顺滑肤感，被誉为“植物透明质酸”，近些年来受到了市场的热烈追捧。但随着使用过程的不断深入，作为天然植物功效原料的银耳提取物仍存在一些难以克服的缺陷。比如：植物活性成分含量比较低，提取率较低，应用成本更高；植物提取物离子浓度更高，不能直接用于护肤品中，后续处理繁琐；在有效成分提取过程中，往往将无效成分或有害成分也夹带其中等。

为了弥补传统天然植物提取物的这些缺陷，近些年来，生物发酵（生物转化）尤其是以酵母发酵为主的发酵技术，已经被越来越多地应用于植物功效原料提取上。下面， 我们对传统银耳提取液、银耳酵母发酵滤液进行对比， 来看一下生物发酵技术能为银耳提取物带来哪些优势。

银耳提取物中的主要成分是银耳多糖（分子量：300 万道尔顿），主要以甘露聚糖为骨架（主链），木糖、岩藻糖、葡萄糖醛酸作为侧链支架。这种特殊的多糖结构赋予了银耳提取物较好的成膜性，在肌肤表层配合皮质层和角质层，锁住水分子。值得一提的是，相同浓度（质量）的银耳粉通过酵母发酵技术可以获得比传统提取法更多的银耳多糖。

除了银耳多糖提取率更高，相较于传统银耳提取物，银耳酵母菌发酵产物滤液还含有各种氨基酸、多肽和有机酸。其中氨基酸、多肽来源于银耳蛋白水解物和酵母自身代谢过程中释放的细胞因子等代谢产物；而来源于酵母代谢产物的果酸、乳酸等有机酸还能够促进透皮吸收，维持皮肤微生态平衡。这些氨基酸、多肽、有机酸等小分子量营养成分，一定程度上协助皮肤自身的天然保湿因子起到更好的补水效果。

综上所述，酵母发酵主要为银耳提取带来了以下优势：

1. 破除屏障物质，使银耳多糖更易溶出，提高银耳多糖的提取率；

2. 使银耳蛋白等大分子活性物小分子化，转化为更易吸收的肽或氨基酸；

3. 酵母菌自身产生多种代谢产物（例如：多肽、氨基酸、有机酸），进而增强了银耳提取物的保湿功效。

下面是银耳提取物（样品2）、银耳酵母菌发酵产物滤液（样品1）的锁水功效对比：

实验结果显示，手臂皮肤在涂抹样品后的4小时内，发酵银耳提取液比相同浓度的未发酵银耳提取液更能降低皮肤的经皮水分流失量，锁水能力更明显。

下面是银耳提取物（样品1）、银耳酵母菌发酵产物滤液（样品2）的补水功效对比：

实验结果显示，手臂皮肤在涂抹样品后的2~4小时内，涂抹银耳发酵产物滤液的皮肤区域，其水分含量要始终高于未发酵银耳提取物组。这说明，银耳发酵产物滤液较未发酵银耳提取液具有更好的补水效果。

结论

尽管天然植物提取物已经被广泛地应用于护肤品领域，但如何更高效地利用它们的价值，更好地满足消费者的需求，我们仍需要新技术来进行改进提升。而生物发酵尤其是酵母发酵技术助力于天然植物提取物，赋予了植物提取物更丰富的活性营养成分和应用优势，为天然植物提取物应用于护肤品领域带来更多的发展机遇。