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“精神食粮”:不断增长的头脑健康配方市场

来源:国际食品加工及包装商情 发布时间:2022-06-17 824
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如果我们有足够数据来研究的话——在晚年,甚至可能在中年,是否更高的omega-3水平与晚年的认知健康状况相关?

大脑健康是消费者可以立即发现的健康问题之一。我们会感到有压力、注意力不集中、无精打采,以及偶尔的记忆力减退。对于积极主动的消费者来说,膳食补充剂提供了一种管理认知健康的潜在方法,越来越多的人选择通过服用膳食补充剂的方式保持大脑健康。根据美国市场研究机构 SPINS的数据,在截至 2021 年 10 月 31 日的 52 周内,认知健康成分在美国主流补充剂市场的销售额增长了 59%。这是在前一年销售额增长 69% 的基础上实现的。


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获得认知支持的途径有很多,好消息是不乏创新成分,可以帮助满足对大脑健康产品的巨大需求。

长期的脑部健康


适当的营养,是保障认知功能的关键,尤其是在我们的早期发育阶段。这就是为什么omega-3 DHA和EPA脂肪酸对孕妇和婴儿都很重要,它们被用于产前膳食补充剂和婴儿配方奶粉中。例如,Cochrane在2018年进行的一项荟萃分析中发现,服用omega-3补充剂有助于将早产(妊娠<37 孕周)和极早产(妊娠<34 孕周)分别减少11%和47%。


发表在《营养生物化学杂志》(Journal of Nutritional Biochemistry)上的另一项研究发现,2至6岁的儿童中,相比omega-3指数较低的儿童,omega-3指数较高的儿童通过一项或多项改变卡片分类任务的可能性要高出3至4倍。这些任务用于测量执行功能,需要受试者的注意力和灵活性。当然,还需要更多的研究来真正了解体内 omega-3 水平如何影响儿童长大后的认知功能的。


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脂肪酸研究所(Fatty Acid Research Institute)所长、OmegaQuant Analytics创始人威廉s.哈里斯博士(William s.Harris)说:“我们知道多动症儿童的omega-3水平较低,但尚不清楚这是这些儿童不良饮食模式的结果,还是多动症的原因。当然,如果我们有足够数据来研究的话——在晚年,甚至可能在中年,是否更高的omega-3水平与晚年的认知健康状况相关?”


早期的omega-3脂肪酸水平是否与老年以后的认知能力有关联,这是一个很难回答的问题。哈里斯说:“要解决这个问题,你需要(理想情况下)了解儿童血液中omega-3的水平,然后观察谁在75岁时患上痴呆症。想象一下这项研究要花多长时间!就我们今天所了解的知识,终生保持高水平的omega-3脂肪酸对健康和精神有着长期的好处。”


因此,保持健康的omega-3水平的目标不应该在生命早期就结束。这类成分可能有益于生命的所有阶段。omega-3脂肪酸的优势在于,它们支持多种健康问题,包括心血管健康和关节健康。认知健康可能是鼓励补充omega-3脂肪酸的另一个激励因素。


另一个可能支持长期认知健康的成分是磷脂磷脂酰丝氨酸。


研究表明,磷脂酰丝氨酸在人脑中起着重要作用。它是健康的神经细胞膜和髓鞘所必需的,并且与短期记忆的形成、长期记忆的巩固、恢复记忆的能力、学习和回忆信息的能力、专注力、推理和解决问题的能力、语言能力以及沟通能力都有关。


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此外,虽然长期的认知健康对消费者来说仍然很重要,但对精力、注意力和压力管理等更直接关注可能会在短期内带来更切实的好处,具有这些功能的产品将会更加吸引消费者。

让大脑快速运转


汽油可以为汽车提供燃料,但咖啡可以为我们的身体提供燃料。我们依靠咖啡和其他含咖啡因的饮料来驱散晨雾,开始新的一天。不幸的是,咖啡因有它的局限性,可能会在一天中产生递减效应。你在办公桌上睡不着并不意味着你精力充沛。事实上,能量正越来越多地与注意力联系在一起。
你的大脑需要能量来集中注意力。“低能量等于低焦点。像咖啡因这类典型兴奋剂的问题在于,它们会导致神经过敏和‘分散大脑’。”Natural Stacks 的创始人兼首席执行官罗伊•克雷布斯(Roy Krebs)说,该品牌主要专注于大脑健康配方。


膳食补充剂提供了一个解决方案,既可以补充我们从含咖啡因饮料中获得的能量,也可以提供另一种保持头脑清醒的方法。茶氨酸就是一个很好的例子,它可以补充我们最喜欢的咖啡因饮料,并正在进入主流产品。例如,激浪(Mountain Dew)针对游戏玩家推出了一系列能量饮料,其中含有l -茶氨酸、咖啡因、人参提取物和巴拉圭茶提取物。


一项研究发现,与安慰剂、单独使用l -茶氨酸或单独使用咖啡因相比,l -茶氨酸和咖啡因的结合对受试者在要求很高的视觉空间注意任务中的表现有显著影响。在这项研究中,研究人员还通过扫描阿尔法波段活动来收集电生理数据。这些扫描测量了强直(背景)和相位(事件相关)视觉空间注意力部署的指数。结果表明,L-茶氨酸和咖啡因的组合降低了整体强直 α 功率,这意味着受试者能够将更多注意力投入到任务中。脑电波阿尔法功率被认为是放松的表现。


在认知健康领域销售增长最快的一种草药成分是假马齿苋(Bacopa monnieri)。根据SPINS的数据,在截至2021年10月31日的52周内,美国主流补充剂市场认知健康类别中的Bacopa成分的销量同比增长了117%。这种成分在传统阿育吠陀医学和现代膳食补充剂中的使用历史悠久。


“我们专有的假马齿苋提取物Bacopin是 Sabinsa 最早支持记忆和注意力的产品之一。它甚至经常帮助专业的国际象棋选手。”Sabinsa Corp.的母公司 Sami-Sabinsa Group 的创始人兼总裁穆罕默德•马吉德(Muhammed Majeed)博士说,“提取物中的有效成分是假马齿苋皂苷。一般来说,这些 Bacopasaponins 已被证明通过乙酰胆碱酯酶抑制发挥其记忆稳定活性,维持神经递质乙酰胆碱和其他神经递质,如多巴胺和血清素。此外,心脏泵送的血液有近20%流经大脑,所以最佳的大脑血液流量对大脑健康非常重要,而假马齿苋提取物有助于这一过程。”


在《替代与补充医学杂志》(Journal of Alternative and Complementary Medicine)上发表的一项研究中,98名55岁以上的成年人每天服用300毫克的Bacopa或安慰剂,为期12周。研究人员通过听觉语言学习测试(AVLT)、Rey-Osterrieth复杂图形测试(CFT)和Reitan线索测验(TMT)来测量视听和视觉记忆的表现。结果表明,服用Bacopa提取物的受试者在基于AVTL、总学习和追溯干扰的言语学习、记忆获得和延迟回忆方面有显著改善。


国际象棋的流行可能已经被电子游戏所取代,因此,配料制造商正积极推广他们的有助于电子竞技的产品,而且许多制造商已经明智地推出了这类产品,以满足该领域的需求。


“电子游戏在全球范围内呈上升趋势。电竞行业已演变为全球性的正式大赛。例如,国际电子竞技联合会(IESF)最近宣布,将在今年晚些时候于印尼巴厘岛举行的第 14 届 WE 总决赛上颁发50万美元的总奖金。” Natural Remedies 全球营销主管阿贝•托马斯(Abey Thomas)说,该公司生产一种名为 BacoMind 的专有假马齿苋提取物。


HP ingredient配料公司的首席执行官安妮•英(Annie Eng)对此表示赞同。她表示:“这不再只是孩子们放学后玩的电子游戏。根据Newzoo的数据,电子竞技今年的收入有望达到18亿美元。对于膳食补充剂而言,电子竞技市场的活力在于,它包含了提高精神能量、耐力和认知敏锐度及可持续性。”


当然,认知健康成分的好处不仅限于电子竞技,而且绝对可以应用于许多强调性能的产品类别。更多体育比赛的参与者,包括激烈、持久关注力(马拉松)、剧烈的短期注意力(体操、举重)和战略(足球),也会从补脑中受益。


并不是只有运动员对此感兴趣。年轻人在事业和家庭生活中努力奋斗,要处理压力和紧张情绪,这些往往会削弱注意力和认知敏锐度。专注、注意力和认知耐力的概念对这一人群非常有吸引力。
像穿心莲等成分具有多方面的益处,如关节健康、肌肉健康、免疫力和认知功能。这使得该成分用途广泛,是运动营养、认知健康和健康老化产品的理想成分。


据研究,穿心莲可能通过多种机制来支持认知健康:1)抑制NF-kappaB,从而减少大脑中的炎症;2)典型和非典型Wnt信号的激活,在神经系统的早期模式以及突触可塑性和记忆等高级功能中发挥重要作用。该成分还与抑制糖原合成酶激酶-3β(调节线粒体依赖性凋亡)和减少tau过度磷酸化有关。


同样,南非醉茄 (Ashwagandha、Withania somnifera) 也是一种受欢迎的成分,具有多种益处,正在获得越来越多的消费者认可。作为一种适应性草本植物,它可以支持免疫力、运动表现和压力,使其成为一种理想的成分。压力很重要,因为它在很多方面影响着我们的生活,认知健康就是其中之一。

让内心平静下来


压力是一种复杂的生活现象,对生存和实现目标至关重要,但过度的压力会造成损害。无论是运动、写作、艺术还是解决工作中的问题,高压力都会影响注意力的集中。


Ashwagandha是一种减压药,其作用机制中含有免疫成分,主要通过一种被称为醇内酯的活性物质发挥作用。


另一种可能有助于释放压力的成分是Persicaria minor,也被称为kesum。最近发表在《BMC补充医学与治疗》(BMC Complementary Medicine and Therapies)杂志上的一项研究发现,患有轻度认知障碍的老年人在六个月内每天两次服用250毫克的一种名为IQ200的Persicaria minor专有提取物后,在视觉记忆和紧张、愤怒和困惑等消极情绪方面有显著改善。


消极情绪可能是压力的症状,也可能加剧压力。虽然压力是暂时的,但如果压力源持续堆积,它会对我们的健康产生非常负面的影响。可能导致内分泌、免疫和心血管系统的一系列事件。由于压力会刺激促炎细胞因子的产生,这可能会影响心理健康和认知表现。


在认知健康领域,一个相对创新的应用是益生菌补充剂。多年来,消费者已经接受益生菌作为一种改善肠道健康的方式。在此期间,阐明肠道微生物群如何影响我们健康的其他方面,包括认知功能的研究也在增长。压力会对我们的肠道菌群产生负面影响,反过来,我们的肠道菌群可能会影响我们处理压力的方式。


IFF health全球健康品类经理Trevor Wagner解释说:“我们肠道内的微生物会产生多种神经活性化合物,影响我们思考、感觉和表现的方式。其中包括伽马氨基丁酸(GABA)、去甲肾上腺素、多巴胺和血清素等神经递质;酪胺和色氨酸等氨基酸;以及短链脂肪酸等微生物代谢物。”


这些代谢物可以通过门静脉循环与我们的免疫系统相互作用,它们可以影响新陈代谢,甚至影响肠道神经系统(位于胃肠道内的神经网络)的局部神经元细胞。事实上,肠神经系统非常重要,它通常被称为第二大脑,从这里,代谢物沿着迷走神经的传入路径传递信号,将信息从肠道直接传递到大脑。


在神经系统内,压力激活下丘脑垂体肾上腺轴。这引发了激素的级联生产,最终导致皮质醇的生产和释放从肾上腺进入门静脉循环。


“这些应激激素,连同免疫介质和各种神经递质,可以改变肠道环境,随着时间的推移改变微生物群的组成。这对身体和心理健康都有不利影响。在肠道内,皮质醇可以影响肠道屏障的完整性和免疫信号,而应激本身与肠道微生物群的组成变化有关。换句话说,持续的压力会通过伤害有益细菌对身体造成伤害。”他解释道。


因此,制造商已经开发出了益生菌菌株,可以解决情绪等认知健康问题。例如,IFF推出的Howaru Lacticaseibacillus paracasei Lpc-37,是其首个针对大脑健康市场的益生菌产品。虽然其作用的确切机制尚不完全清楚,但该成分已在人类身上显示出积极的效果。在一项研究中,120名健康成人服用益生菌或安慰剂,持续5周。结果表明,补充益生菌显著减少了知觉疲劳和疲劳以及知觉应激。感觉压力的减少在女性受试者中尤为明显。


有可能将这种益生菌成分与其他认知支持成分结合起来。例如,IFF成功地将其Lpc-37益生菌与一种名为Sharp PS的大豆磷脂基丝氨酸结合在一起。Wagner说:“在不同的储存条件和输送方式下测试配方后,我们成功地证实了可感知的减压益生菌菌株Lpc-37可以与提高记忆的Sharp-PS结合在一起。18个月来,我们对这两种成分进行了稳定性研究,很高兴地发现它们对益生菌稳定性没有影响。”


由于稳定性问题,并不是所有的组合都是可能的。Wagner解释说:“仅仅因为两种成分的作用机制相互补充,并不意味着它们是一个很好的组合。益生菌对热、水、pH值甚至氧气都很敏感,所以必须精心制作膳食补充剂,以确保每个发展阶段的稳定性。”


为消费者带来高质量的成品


虽然消费者正在寻找支持其心理健康的解决方案,但他们也希望谨慎对待自己摄入的物质。临床支持的成分有助于提高产品的可信度,而成分的透明度则能赢得消费者的信任。在一个需求旺盛的领域,会有许多不择手段的制造商利用趋势生产劣质产品。重要的是要以优质成分和透明度脱颖而出。


例如,Natural Stacks有一个透明程序,为消费者提供成分可追溯性、第三方测试和完整的标签披露。通过扫描瓶子上的二维码,你可以看到每种成分的来源,以及第三方实验室对纯度和效价的检测。


消费者也喜欢方便,这使得创新的剂型具有吸引力。一个名为FourSigmatic的品牌成功地将世界上最受欢迎的饮料咖啡与功能性蘑菇结合起来,以支持认知健康和情绪。例如,其Think系列咖啡产品将咖啡与狮鬃蘑菇和查加蘑菇结合在一起。


狮鬃蘑菇有助于集中注意力、记忆力、专注力以及神经和免疫系统;查加蘑菇被称为“蘑菇之王”,是一种强大的免疫支持物种,富含抗氧化特性,数百年来一直是北欧民间医学的重要组成部分。”


要想制作出消费者熟知和喜爱的功能性食品和饮料,关键在于“好味道”。这里的障碍是如何让消费者改变他们最喜欢的咖啡品牌。


“我们的Think Ground咖啡就像是对大脑的拥抱,因为它具有增强认知的特性,而不会出现普通咖啡经常伴随的紧张情绪。”FourSigmatic的专家Danielle Ryan Broida说,“我们的创始人从芬兰来到美国时,这个让美国人喝蘑菇的好主意在当时并没有被接受。我们的成功来自于品味和利益的胜利。当人们品尝了我们的咖啡,他们意识到它尝起来像咖啡,一点也不像蘑菇。当他们感受到能量增加、注意力集中、压力减轻等好处时,就很容易进行交换了。”


创新的剂型提供了方便和新奇,但传统的剂型,在大多数情况下,提供了一致性和可靠性。如果产品有效,人们就会接受它。创新永无止境;挑战在于如何跟上步伐。最终,消费者想要的是能给他们带来效果的高质量产品。


来源:荣格-《国际食品加工及包装商情》


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