油墨行业设备制造商在见证行业增长

随着世界在不断适应新冠疫情背景下的生活，诸多事情又回到了“新常态”。油墨行业从供应链中断到关闭，也感受到了影响，但该行业包括包装和数字印刷在内的一些细分领域仍在增长。领先的设备供应商们报告称，他们从油墨客户处看到了积极的信号。

图源：布勒公司

Hockmeyer Equipment销售及市场副总裁Sara Fulford指出，Hockmeyer发现油墨行业一些客户的收益正在增长。Fulford说：“我们看到，那些通过采用最新技术进步来寻求提高产能和经营效率的客户在收获增长，并展现出很高的增长潜力，行业领跑者十分欣赏将变革作为增长的动力。” 美国罗斯公司（Charles Ross & Son Company）销售经理Christine Banaszek表示：“我们注意到特种油墨、导电油墨、可持续原材料、3D 打印树脂、浆料和粉末混合物的增长。” 布勒集团研磨和分散事业部门高级销售总监Patrick Maeder也补充道，布勒见证了业绩的增长，尤其是包装油墨领域，同时对生产端也越来越有兴趣。

“除了实验室规模的设备，还有更多与生产相关的设备。” Maeder补充道，“当然这也可能只是对回应疫情及满足当下需求。” IM集团EMEA美洲CEO Christophe Rizzo表示，2020年和2021年是油墨行业发展的好年成，达到了其历史最高水平。“这一增长主要源自三个原因。”Rizzo介绍，“首先，是疫情迫使人们在封锁期间居家不外出。这期间，人们不断在‘消费’食品包装；其次，为了避免新冠病毒传播及感染，包装被更多地用于保护商品；其三，在一些国家和地区，为了帮助面临严重危机的经济体，一些政府建立了通过为客户投资提供资金，从而产生了大量的流动性。”

“要预测2022的趋势，可以这么说：大流行还没有结束，目前还不清楚政府能为经济提供多长时间的投资，也很难预测包装消费是否会保持2021的水平。” Rizzo补充道。

投资新设备

设备制造商表示，他们感觉到，市场对实验室和生产设备的兴趣在增加。

如Rizzo介绍，客户在投资生产设备，以应对当前需求的增长。“许多公司正在利用当地政府的激励措施。”Rizzo补充道，“其中大部分投资于工业4.0和循环经济方向。这些激励措施为我们的客户提供了更新生产设施和实现技术进步的大好机会。”Banaszek说：“很多投资都是从试用租赁开始的，特别是在过去几年里，我们的租赁项目非常繁忙。租赁设备通常可以连接从开发向中试生产过渡的空档。”Fulford认为：“客户们明白，试验开发和生产这两者可以和谐工作。为了在生产环境中实施新技术，必须进行实验室开发和测试。”

主要特性

Fulford说，油墨行业目前关注的关键主要包括高效率、结果一致、制成率（更少的浪费）最大化、易于清洁、排气以及整体高投资价值。Maeder则认为关注点是生产力和自动化程度的提高以及数据收集。 而Banaszek表示，对于高粘度特种油墨配方，具有真空功能的多轴和行星式混合机正在取代常规配料过程所用的传统单轴分散设备。“在混合之前、期间或之后对材料进行排气；在整个批次中始终保持温度均匀；在广泛的粘度范围内施加高剪切力；轻松转移成品并为下一批次准备好机器的能力，这些都是重要的考虑因素。”Banaszek补充道，“在控制方面，近年来我们取得了巨大的发展，主要的举措包括采用新的软件、控制系统和用户界面来优化生产成本、使用寿命、数据记录和操作员安全。” Rizzo则视机器的品质、服务品质，以及为实现工业4.0做好准备的软件为关键特性。“归因于工程团队和质量控制规程，我们所有的设备都达到了最高的质量水准。如，我们所有的设备在出厂前都经过了测试。”Rizzo继续道，“由于我们在世界各地建有办事处和代理网络，我们得以提供技术和售后服务。而IM 集团自己开发的软件，则有助于客户完全符合工业4.0的要求。”

可持续性也是关键驱动因素

毫无疑问，可持续性在设备选型中起着重要作用。“当然，可持续性已成为设备评估过程的关键部分，”Fulford说道。 Banaszek指出，从包括能耗、产量、返工和维护等不同的角度为特定应用选择合适的混合设备是关键。“实际上，大多数产品都可以用多种设备和工艺制造。”Banaszek补充道，“尤其当传统设备按照常规用于生产新配方时。这可能会牺牲产品质量，并经常导致加工效率低下。花些时间和资源来确定最佳的混合策略，最终会有助于公司实现可持续性目标，甚至获得竞争优势。” Maeder说道：“现在，可持续性目标被认为比过去更重要。但它们必须具有经济意义，并提高安全性和生产率。” 他还表示，设备制造商可以通过可持续和创新生产与服务解决方案为油墨制造商助力。

“得益于设备所采用的技术和软件，毫无疑问，IM集团能够帮助客户应对可持续发展的挑战。” Rizzo介绍，“我们的设备带来的便利减少了油墨污染的风险，因为我们的油墨混合是以清洁的方式自动实现的。软件可以跟踪VOC挥发痕量，并研究设备的人体工学布局，使用户在安全条件下工作。” Fulford指出：“每个工厂、实验室、每条产线都有自己的生态系统，有着独特的挑战、需求、偏好和文化。设备制造商必须能够利用现有的最新技术开发定制设备，满足性能规范和当前的可持续性要求。”

“设备制造商及其代理人需要进行实地考察，以更好地了解工艺要求、制定设备报价、解决最终用户所关心的问题或协助进行设备规划和制造。”Banaszek介绍，“Ross拥有配备了我们全套混合设备的测试和开发中心。该中心向客户开放，客户可以使用自己的原材料进行概念验证演示。在参观期间，研发和生产部门的技术人员可以了解混合机的特点以及操作方法， Ross拥有将近180年的历史。从我们作为一个集体的经验来看，设备制造商和油墨生产商之间建立起良好长期的关系是非常珍贵的。”

作者：David Savastano
Ink World杂志

来源：荣格-《涂料与油墨-中国版》

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