可降解“智能”食品包材帮助水果“延长寿命”

来自新加坡南洋理工大学(NTU Singapore)和美国哈佛大学公共卫生学院(Harvard T.H. Chan School of Public Health)的科学家团队开发了一种“智能”食品包装材料，这种材料可生物降解，可持续，可以杀死对人类有害的微生物。它还可以将新鲜水果的保质期延长两到三天。

这种防水食品包装由一种叫做玉米醇溶蛋白的玉米蛋白、淀粉和其他天然生物聚合物制成，并注入一种天然抗菌化合物混合物。它包括来自百里香的油，百里香是烹饪中常用的药草，柠檬酸是柑橘类水果中常见的。

在实验室实验中，当暴露于湿度增加或有害细菌产生的酶时，包装中的纤维被证明会释放出天然的抗菌化合物，杀死污染食物的常见危险细菌，如大肠杆菌和李斯特菌，以及真菌。

该包装的设计是为了释放必要的微量抗菌化合物的反应额外的湿度或细菌的存在。确保包装能承受多次曝光，并能持续数月。

由于这种化合物可以对抗任何生长在包装表面和食品本身表面的细菌，因此它有可能被用于多种产品，包括即食食品、生肉、水果和蔬菜。

在一项实验中，用外包装包装的草莓在发霉前可以保持新鲜7天，而用主流水果塑料盒包装的草莓只能保持新鲜4天。

这种先进的食品包装材料的开发是南洋理工大学努力促进可持续食品技术解决方案的一部分，这与南洋理工大学2025战略计划相一致，该计划旨在开发可持续的解决方案，以应对人类面临的一些紧迫的重大挑战。