五年内或交付可扩展量子计算机，Photonic再获融资押注“硅色心”技术

近日，加拿大西蒙菲莎大学分拆公司Photonic宣布，继2023年11月完成近1亿美元融资后，该公司再获1.8亿加元（约合1.3亿美元）风险融资。本轮融资由卢森堡投资机构Planet First Partners领投，公司将持续推进与微软的战略合作，致力于开发基于光纤连接集成硅自旋量子比特的量子计算架构。

此次融资除获得微软的持续支持外，还吸引了包括加拿大皇家银行、加拿大金融机构BCI及通信公司TELUS在内的新投资者加入。Photonic首席执行官Paul Terry在最新融资公告中表示：我们始终致力于以开创性技术路线实现量子计算的发展承诺，这离不开投资者的坚定支持与顶尖团队的不懈努力。

本轮融资不仅引入了新的投资者，更吸引了来自可持续发展、通信、金融及安全等预计将产生量子技术变革的关键领域的合作伙伴。

2024年5月，Photonic与微软联合宣布，其合作研发的硅光子器件已成功实现在相距40米光纤的两个量子比特间完成CNOT（受控非门）序列的"隐形传态"纠缠态转换

硅色心技术
作为十年前与西蒙菲莎大学同事Michael Thewalt共同创立该公司的联合创始人，Stephanie Simmons曾在2023年预测，Photonic将在五年内成为首家提供可扩展、分布式且具备容错能力的量子计算解决方案的企业，这一时间表远超当时业界的普遍预期。

该技术路线的核心在于利用“硅色心”现象构建集成硅光子平台。Simmons将这种也被称为“T中心”的缺陷结构描述为最终解锁首条商业量子计算路径所缺失的关键组件。根据2020年《自然》期刊发表的Simmons署名论文，这些色心是由硅晶格杂质或缺陷形成的孤立点缺陷，能够发射通信波段波长的光子，从而实现基于光纤连接的量子比特部署。

每个T中心由两个碳原子、一个氢原子及其关联电子组成，这些成分被挤入原本由单个硅原子占据的晶格空间。Photonic在近期发布的博客中阐释：这种紧凑结构使T中心具备全面的量子比特能力，且所有功能都集成于单一、易于寻址的硅基体中。得益于T中心的特殊结构，其碳原子和氢原子均可作为核自旋量子比特运行，具有适用于量子记忆存储与长期信息保存的长相干时间特性。

“纠缠优先”架构
Photonic公司现将其独特技术路线称为“纠缠优先”架构，该架构结合硅基量子比特与原生光子连接特性，旨在利用全球现有电信基础设施实现规模化扩展。

Planet First Partners管理合伙人、现任Photonic董事会成员Nathan Medlock表示：“Photonic的分布式架构为实现效用级量子系统规模化提供了可行路径，将推动电池材料、低碳催化剂及药物设计等领域的创新突破，有望实质性加速气候问题解决方案并提升全球福祉。”

加拿大皇家银行风险投资与私募股权部门负责人Barrie Laver补充道：“我们相信Photonic的可扩展量子架构具备解锁金融领域关键应用的潜力，涵盖安全加密、投资组合优化及风险建模等多个维度。我们认为，该公司的团队与技术实力使其在推动实用化量子能力市场化进程中处于领先地位。”