美国X-37B空天飞机执行新任务，测试激光通信与量子传感器

五角大楼神秘的X-37B轨道试验飞行器计划于下月执行第8次任务，重点验证激光通信系统和量子惯性传感器技术。由波音公司研制的这款空天飞机已成为美国国防部和NASA新兴技术的在轨试验平台，设计具备长期在轨飞行与可重复使用能力。据波音披露，该系列飞行器累计在轨时间已超过4200天。

美国太空军X-37B轨道试验飞行器七号任务于2025年3月7日成功降落在加利福尼亚州范登堡太空军基地。此次降落旨在验证该军种在多场地回收空天飞机的能力
 

根据此前发布的新闻稿，技术人员正在佛罗里达州肯尼迪航天中心为OTV-8任务（本次任务代号）的发射做准备，此次飞行将搭载服务舱执行任务。任务合作方包括空军研究实验室和总部位于硅谷的国防创新部门。服务舱将显著提升激光通信演示能力。

太空作战部长萨尔茨曼上将在社交媒体发文称：近地轨道的激光通信演示将推动未来更高效、更安全的卫星通信。红外光的较短波长可实现单次传输更多数据。我们还将演示全球首个太空应用的高性能量子惯性传感器。核心价值在于：这项技术测试将提升GPS受干扰或失效环境下的导航能力。

波音的新闻稿指出，本次任务将包含“战略级”量子惯性传感器的首次太空验证。太空第9三角洲部队指挥官霍姆上校表示：量子惯性传感技术无论在地月空间导航还是GPS拒止环境中，都能提供强大导航能力，最终显著增强太空军第五作战中队的机动优势。

在2023年开始、今年初结束的最近一次任务中，X-37B验证了新型轨道运行模式、空间域感知技术及辐射效应研究。而此前任务更创下908天的在轨纪录。