美妆个护行业成分创新的「停滞」， 或许是一件好事？

美容行业最近一次推出「颠覆性」的成分是什么时候？是视黄醇？透明质酸？烟酰胺？当下，众多产品仍在使用我们熟悉的传统成分。有人因此认为行业发展已然停滞，尤其是在推出能与往日发现相媲美的突破性美容成分方面。缺少令人眼前一亮的创新让人不禁要问——美容行业是否已经江郎才尽，还是背后有更深层的原因？

 

走进研发实验室，我们会看到更加复杂的情况。成分制造商和配方师并非只是专注于寻找全新成分——这本身就充满挑战。他们正在充分利用已有的数千种成分，优化递送系统，提高功效，并回应消费者对安全性、透明度和可持续性日益增长的要求。行业是否已从追求纯粹新奇转向追求有意义的进步？这种所谓的「停滞」可能不是衰退的信号，而是表明行业正采取更加审慎的创新方式。

那么，这种审慎的创新究竟是什么样子？它会将行业引向何方？本文将首先回顾美容领域突破性成分的历史，然后探究为何行业似乎放慢了脚步，以及生物技术等新技术如何为传统成分注入新活力。最后，我们将展望行业的未来走向。

 

成分的「黄金时代」

甘油（glycerin）可谓是彻底变革美容行业的成分之一。传统成分已是美容产品的支柱数十年——有些甚至超过一个世纪。它们的兴起通常源于特定时期的独特科技进步和文化变迁。以甘油为例，作为工业革命时期制皂过程的副产品，这种可靠的保湿剂在 19 世纪末至 20 世纪初进入化妆品领域，同时也是人们开始重视个人卫生的时期。时至今日，甘油仍是配方师首选的保湿剂，用于补水并强化皮肤屏障。

 

再如硅油（如聚二甲基硅氧烷，dimethicone），在 1950 至 1960 年代从工业和军事应用领域进入美容产品应用领域。以其丝滑质感及平滑和形成屏障的功能而著称，硅油成为个人护理的重要成分，广泛用于护发、彩妆和护肤产品。尽管因争议现在常被排除在「纯净美容」（Clean Beauty）产品外，但其安全性和功效已得到广泛研究证实。

最后来看视黄醇。作为处方级维 A 酸（tretinoin）的温和替代品，视黄醇在 1980 至 1990 年代开始出现在护肤品中，归功于稳定技术的突破和抗衰老热潮的兴起。它已成为无数研究的对象，赢得了护肤品中最可靠和最有效成分之一的地位。这些美容界的重要成分有一个共同点——它们效果确切，安全性有保障，在这个不断寻找新选择的行业中经受住了时间的考验。

 

精炼优于重塑

美容行业缺乏新突破性成分的现象，源于多种文化和经济因素。

第一，高成本和严格监管。开发和推出新成分或分子既费钱又耗时。许多品牌宁可选择更稳妥的路线，如改良现有成分，而不愿在未经验证的技术上冒险。再加上严格且不断变化的法规，各国监管标准不一，以及漫长的时间表，创新自然进展缓慢。非处方药（OTC）类别中新功效活性成分的审批尤其困难。冗长、昂贵且复杂的药物审批和测试流程严重限制了防晒和痤疮治疗等领域中新分子的引入。

第二，消费者对安全性、透明度和熟悉度的需求。当今消费者希望使用安全、研究充分的成分——他们对陌生事物持谨慎态度。社交媒体强化了这种谨慎心理，引导人们选择经过验证的成分，如甘油和烟酰胺。此外，消费者明显偏爱熟悉的天然来源材料，如芦荟、乳木果油、甘草提取物、绿茶、积雪草和姜黄，这些成分能带来安全和有效的联想。

第三，担忧审查和抵制。化妆品行业高度曝光且由消费者驱动，特别容易受到媒体、环保组织、法律机构和网红的审视。可持续性、动物测试、成分透明度和不切实际美容标准等问题常引发强烈的公众讨论和监管关注。社交媒体会放大细微失误，而行业对情感营销和消费者信任的依赖加剧了抵制的影响。与被视为必需品且高度监管的药品不同，化妆品通常被视为非必需品或奢侈品，容易成为道德批评、环保行动和舆论风暴的目标。审查的可能性阻碍了创新，对被抵制或面临法律挑战的担忧限制了新成分的开发和采用，最终抑制了行业的科学进步。

第四，可持续性和绿色化学。可持续性成为刚性需求，美容行业投资环保工艺，如生物技术衍生成分的采购，并利用具有较高天然指数的可再生资源成分——同时尊重生物多样性和自然生态系统。这些渐进式创新虽不那么耀眼，但与消费者价值观和负责任进步的需求相契合。

第五，独立品牌和快速趋势周期。独立品牌通常重视品牌故事和营销而非研发，推动的趋势周期往往选择重新包装而非真正创新。美容行业的趋势周期通常很短，更愿意回收或重塑现有技术。与每次新趋势都开发新分子相比，这种做法更快、更灵活、更有应变力且更具成本效益。

第六，新兴技术。生物技术、人工智能和微生物组科学等领域的进步前景广阔，但尚未完全转化为革命性消费品。行业并非从零开始，而是在精细调整已有的成果——这种做法受上述因素影响。高监管门槛和研发高成本使配方师更具策略性，专注于优化。消费者对安全、知名成分的偏好促使品牌通过微胶囊化、缓释技术和生物利用度改进来提高功效。对审查的顾虑促使品牌更加注重透明度和可持续性，催生了环保表面活性剂、可生物降解聚合物和更绿色防腐系统等创新——其中许多由生物技术支持。创新同样专注于开发新型、改良的表面活性剂、凝胶剂和柔润剂，打造新的优雅现代质地，提升产品的感官体验。

 

生物技术与可持续

生物技术正静默改变美容行业，有望推动行业实现质的飞跃。创新不仅体现在成分本身，还体现在产品如何配制、制造和采购。传统化妆品成分的可持续替代品越来越多——如角鲨烯（squalane）、乙醇酸（glycolic acid）、表面活性剂、透明质酸、视黄醇，甚至肽类——现在都采用植物来源生产。这些工艺减少了时间和资源消耗，提高了效率。虽然这些进步可能不如发现全新化合物那样引人瞩目，但它们对行业和地球的长期影响可能更为深远。

 

未来发展方向

如果历史可以借鉴，重大原料突破往往发生在科学、文化和经济的十字路口。以下是一些可能看到下一个重大突破的领域。

再生医学：外泌体（exosomes）等成分——这种促进细胞通讯并输送生物活性物质修复皮肤的微小囊泡——有助于减轻炎症并促进更新。同样，成纤维细胞调节培养基（fibroblast-conditioned media），一种富含生长因子和细胞因子以促进修复和胶原蛋白生成的营养液，因其精准对抗衰老的方法受到关注。

个性化：人工智能驱动的护肤有望创造真正满足个人需求的产品，借助 DNA 测试和微生物组分析等先进诊断工具。虽然诊断技术已取得长足进步，但成分开发和配方科学的相应创新仍处于初期阶段，其全部潜力尚未显现。

人工智能趋势探测：除了加速配方过程和处理海量数据外，人工智能能帮助品牌发现全球微观趋势，使美容更具包容性，更能满足过去被忽视人群的需求。此外，人工智能有望复兴古老智慧和传统实践，这些实践几个世纪以来塑造了文化美容传统，但常被边缘化。通过这种连接，这些经过时间检验的实践能更快、更有效地融入现代科学。

长寿科学和生物黑客：长寿科学和生物黑客的进步，有望通过引入前沿皮肤健康和再生方案彻底变革美容行业。生物同源生长因子、肽和细胞再生的研究有望提供多功能产品，超越表面护理，从生物学根源解决衰老问题。

生物黑客（biohacking）整合了生物学、遗传学、神经科学和营养学原理，专注于优化身体和心理表现，提高整体健康，并可能延长寿命。虽然常与实验性方法联系在一起，但许多生物黑客实践——如冥想、间歇性禁食和生物标记监测——正变得主流，得到其已证明的益处支持。

 

美容行业对这些创新的接纳体现在针对细胞再生、个性化营养、静脉输液疗法、可穿戴设备和先进诊断工具的护肤品增加。这些技术共同预示着向基于科学、健康优化和长寿的整体美容解决方案的转型。

微生物组科学：该领域的进步可能带来能够恢复整个皮肤生态系统的产品，解决炎症和敏感等问题。虽然相关科学尚未完全成熟，但曙光已现。

 

 

超越新奇的进步

我们生活在一个新鲜事物主导消费者购买决策并帮助品牌保持竞争力的社会。我们常被灌输「新」就是「好」的观念，但事实并非总是如此。经典产品之所以经久不衰，正是因为它们围绕着少而精的核心成分构建，持续满足消费者需求。

化妆品化学家正在揭开 DNA 的奥秘。真正的变革可能在于改进我们已知的东西。关键不是创造表面华丽的新物质，而是提纯、巩固并赢得消费者信任。通过优化已验证的成分，运用生物技术，并致力于可持续发展，美容行业正在为审慎、有目的的创新设立新标准。

美容领域的未来进步可能不是来自单一突破性成分，而是科学、技术和文化变革的融合。再生医学、生物黑客、人工智能驱动的个性化和微生物组研究都有可能重新定义美容和健康——模糊化妆品和药品之间的界限。

最终，美容行业的发展提醒我们，创新并不总是意味着开拓新领域。有时，它关乎培育和增强已有的成果。这种有意义的进步与当今价值观相符，也为更明智、更有影响力的未来奠定基础。

 选自：
作者：Akshay Talati，SCC美国化妆品化学家学会总裁，曾负责雅诗兰黛、联合利华、欧莱雅、 Goop 等 24 个品牌的创新开发；
                  Maya Sarin，营销和品牌构建专家

 

来源：荣格-《 国际个人护理品生产商情》

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