藏红花提取物可提高对慢性压力的适应能力

一项新的体外研究揭示了藏红花标准化提取物 affron®的抗压作用。这项新研究由 Chae-Young Kim 博士领导，于 2023 年 11 月发表在《营养素》（Nutrients）杂志上，重点研究了 affron 在调节下丘脑-垂体-肾上腺（HPA 轴）方面的作用。研究结果表明，持续口服该提取物可明显改善压力模型下的动物状况。

压力信号

HPA 轴是一个重要的大脑信号系统，参与协调对压力的反应。它的功能是在危及生命的情况下确保生存，它的激活为 "战斗或逃跑 "反应提供能量。然而，长期压力会持续激活 HPA 轴，这会导致类固醇激素糖皮质激素（人体中为皮质醇）水平长期升高，从而对整体健康产生不利影响。

研究涉及 40 只 Wistar 大鼠，分为四组：其中一组作为对照组完全不接受任何干预措施，剩余三组在为期四周的试验期间接受了一系列标准化压力测试——两组每天分别口服100毫克/千克和200毫克/千克的affron，第三组在不服用affron的情况下接受压力测试。试验对几个与应激有关的参数进行了评估，包括下丘脑基因表达和应激激素水平。

两组服用affron大鼠的下丘脑内精氨酸加压素和促肾上腺皮质激素释放因子（CRF）的含量显著减少。这些激素在触发其他压力相关激素的释放方面起着关键作用，其中包括来自垂体的促肾上腺皮质激素（ACTH），它反过来又会向肾上腺发出释放皮质醇（啮齿类动物的促肾上腺皮质激素）的信号。这些次级激素的血清浓度起初会升高，到第三周时会降低，剂量较大的试验组减少更明显。 

高剂量组的糖皮质激素受体（GR）表达也显著减少，这反映了一种正常运作的负反馈机制，可协调日常节奏、管理应激反应并促进对不断变化的条件的适应。这种效应避免了因糖皮质激素持续释放而产生的已知糖皮质激素受体抵抗。通过减少 GR 表达来减轻这种抗药性的能力，表明了人体在管理压力方面的有效性。

藏红花能减轻压力负荷

HPA轴的长期或过度激活以及这些激素的长期升高可能会导致一种叫做 "超负荷 "的不良反应——这是一种累积性压力状态，在这种状态下，身体和精神会被持续的焦虑或挑战所淹没，但却没有时间来恢复，"Pharmactive公司科学研究经理伊内斯-莫兰博士解释说，"除了精神超负荷之外，它还可能导致各种健康问题，如代谢性疾病，并加速身体系统的长期磨损。

Pharmactive科学研究经理Inés Morán博士解释道：“HPA轴的长期或过度激活以及这些激素的长期升高会导致被称为“超负荷”的不良反应——这是一种累积的紧张状态，在这种状态下，身体和精神会持续受到焦虑困扰，但没有时间恢复。除了精神超负荷外，它还会导致各种健康问题，如代谢性疾病，并加速身体系统的长期损伤。”

对接受affron大鼠的进一步研究表明，它们的下丘脑组织中保持了高水平脑源性神经营养因子（BDNF），这是一种促进大脑可塑性的蛋白质，并通过确保神经细胞的生长、存活和维持来缓解对生活经历的适应。

此外，他们还对大鼠进行了蔗糖偏好测试，观察到受到压力的三组大鼠对糖失去了兴趣。补充affron后，大鼠对糖的兴趣又恢复了。

Inés Morán补充说："这一结果意义重大，因为焦虑或抑郁的极端病例会产生失神状态，即对包括食物在内的任何事物都缺乏兴趣和动力。对糖重燃兴趣证明了失神状态有所改善，这是因为经过测试的生理调节因子水平在affron治疗组中重新达到平衡。  

"尽管有关藏红花抗压力特性的研究越来越多，其中包括对我们专有的高浓度藏红花提取物进行的六项已发表的研究，但针对它在调节HPA 轴方面作用的研究还很少，而 HPA 轴是调节体内压力的一个关键系统，"Pharmactive 公关经理Carlos Rodríguez说道，"通过持续研究，我们发现了藏红花对认知健康的益处及其作用机制。我们认识到，藏红花不仅能影响血清素的表达，还能增强对慢性压力的适应能力，防止其对整体身心健康产生有害影响。 ”