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随着需求放缓和产能增加,全球非织造布行业继续面临挑战。此外,原材料价格上涨、全球通胀和俄罗斯入侵乌克兰等因素几乎全面影响了今年生产商的业绩。结果大都是销售停滞或增长缓慢,盈利受到挑战,投资受到限制。
然而,这些挑战并没有停止非织造布生产商创新的脚步。事实上,生产商比以往任何时候都更加积极投入,新开发的产品遍布非织造布的所有主要领域。这些创新的核心在于可持续发展。非织造布生产商正在响应号召,通过降低克重、使用更多可再生或可生物降解的原材料以及可回收和/或可循环材料等形式,寻求更环保的解决方案。这些努力在一定程度上受到欧盟SUP指令等立法行动的推动,同时也是消费者和零售商对更环保产品的需求上升的结果。
今年的全球40强中,虽然许多领先企业都位于美国和西欧等成熟市场,但发展中地区的企业也在不断扩大其作用。巴西、土耳其、中国和捷克共和国等地区的企业在非织造布行业的规模和业务范围不断扩大,许多公司都将重点放在了业务增长上,这意味着它们的排名在未来几年会不断上升。
影响未来几年排名的重要因素之一肯定是行业内的并购活动。科德宝高性能材料公司(Freudenberg Performance Materials)、Glatfelter、Jofo Nonwovens 和Fibertex Nonwovens等公司已经在近几年的并购中实现了大幅增长。今年,日本最大的两家非织造布生产商三井化学和旭化成也将合并,成立一家价值3.4亿美元的公司。
本报道中排名的依据是每家公司在2022年的销售额,为了便于比较,所有的销售额都从本国的货币转换成美元。汇率的波动以及原材料价格等经济因素会对排名造成重大影响。虽然按销售额排名对于本报告而言是必要的,但是我们在看待本报道时不应拘泥于排名,而应该是这些公司所进行的一切创新举措和投资。
表格数据来自:美国《Nonwovens Industry》杂志
Berry Global
作为全球最大的非织造布生产商,Berry Global(贝里集团)将其全球规模归功于面对近年来非织造布行业所面临的诸多挑战的应变能力。2022年,该公司的HHS(Health, Hygiene and Specialties)业务的销售额增长了约 3%。
Berry最近的亮点包括:在荷兰Cujik建成了一条新的水刺生产线,在中国启动了第二条用于卫生和医疗应用的Reicofil 5纺熔非织造布生产线,以及在可持续发展产品组合方面取得了重大进展。
“我们引以为豪的是进行了明智的投资,即投资于市场需要的产能和技术。我们最近在中国实现了两台Reicofil 5生产线的商业化,在欧洲拥有了最先进的水刺无纺布生产线,并计划于2023年底在美国实现额外的印刷产能的商业化。”产品管理、创新与可持续发展执行副总裁Paul Harmon说。
最近的投资除了在提高公司全球产能的同时,也使他们能为所有核心市场的客户提供新功能。在卫生和医疗业务方面,Berry最新的两条Reicofil 5生产线增加了提高柔软度、可持续性、阻隔性、仿布外观、改善视觉和功能性的能力,并继续提高成本效益,同时满足东南亚地区高性能医疗和卫生应用的市场和客户增长需求。
在水刺无纺布业务方面,Berry在荷兰的Evolve水刺无纺布生产线具有一些独特之处,如公司专有的Apex技术,该技术可在任何织物上进行一流的压花,设计灵活,可创造一系列独特属性,包括视觉、触觉和功能性的增强。由于该生产线位于欧洲的中心地带,与许多竞争对手相比,可减少运输过程中的二氧化碳排放量,并有能力以各种天然纤维为原料,包括但不限于Lyocell、大麻和棉花。
Berry的首要目标是在2050年前实现全球业务的净零排放。公司将通过使用循环塑料、价值链参与和使用清洁能源来实现这一目标。
“随着时间的推移,我们已经为湿巾市场投资了一系列无与伦比的无纺布技术。这使我们能够提供真正全面的产品,让湿巾加工商只需通过一个渠道就能满足他们的所有需求,”Harmon说,“此外,我们将继续致力于为客户提供更具可持续性的产品,包括以Endura品牌名提供的工业回收料产品。Endura纺粘和熔喷非织造布通过了SCS再生成分认证,该认证用于测量再生成分的百分比,以便在市场上做出准确的宣称,使客户能够在包装上使用SCS标志。”
Berry去年推出了闭环回收生态系统,其生产基地遍布欧洲现有的六个地区。通过该生态系统,Berry从加工过程中接收工业回收料,最后将回收成分纳入Endura无纺布生产过程。在Endura产品线中,Berry提供的纺粘产品含有高达90%的可回收成分,可用于消毒湿巾、家用和床上用品、屋顶和地毯砖等应用。
“客户希望我们帮助他们实现可持续发展目标。凭借自身的规模和实力,我们有独特的能力投资创新型可持续解决方案并将其商业化,以增加回收成分、减少排放和促进循环,”Berry全球执行副总裁/HHS欧洲、中东和非洲区总经理Achim Schalk说。
“我们认识到没有一种解决方案能满足所有需求,因此我们采取了为客户提供一系列解决方案的方法。我们提供的产品包括生物源材料、先进的再生材料、PCR、轻质材料等。此外,我们在每项产品开发中都会考虑到整个供应链,”Harmon补充道,“我们对原材料、工厂、设备和运输的碳足迹进行评估,并与客户合作,最大限度地减少对他们的影响。我们与供应商合作,寻找可持续的能源形式,推动他们减少碳足迹,最大限度地减少浪费。我们对生产设施进行认证,以管理材料的可追溯性,并投资于自己的绿色能源。我们采取对环境最有利的做法,因为客户最终会看到这种益处。”
Freudenberg Performance Materials
Freudenberg Performance Materials(科德宝高性能材料)在2022年实现了强劲的营业额增长。核心市场的反弹以及此前收购和投资的成果,使这一年的销售额实现了两位数以上的增长。然而,年初的欧洲能源危机和供应链中断等一系列因素对盈利造成了影响。该公司首席执行官Frank Heislitz说:“情况变得更加困难。在我的职业生涯中,从未见过同时出现如此多挑战的局面。”
今年上半年,新冠疫情之后的强劲复苏推动了增长,尤其是在建筑、过滤和服装市场。然而,到了年底,消费者对通货膨胀和其他经济因素的担忧导致某些市场的增长放缓。Heislitz说:“如果你仔细观察服装和建筑等有消费支出的细分市场,就会发现它们受到高通胀和其他不确定因素的挑战。我认为这些情况是全球性的。可以肯定的是,竞争非常激烈,但挑战更多是由需求放缓造成的。”
医疗行业是保持强劲发展的领域之一,该行业通常能抵御任何危机。近年来,Freudenberg一直专注于先进的伤口护理业务,该业务主要由其在英国的两家工厂提供服务。Heislitz补充说:“我们不断推出有趣的新产品,因此变得比市场更强大。”
他们的产品包括用于现代伤口敷料的弹性超级吸收体。它们可提高患者的舒适度,延长穿戴时间,从而减少换药次数。Freudenberg采用新技术制造该产品,不在材料上穿孔或开缝,从而实现了高度一致的弹性,此外还能将超吸收纤维与材料更均匀地粘合在一起,从而增强了伤口敷料中这一层的完整性。此外,M 1714伤口垫是可持续解决方案的一个范例,同时还具有良好的性能。这种敷料由生物基纤维组成,具有光滑的伤口接触层。M 1714经过工业堆肥性评估,符合ISO 13432标准。这意味着该产品的生物降解性得到了认证。
另一个亮点是用于燃料电池的气体扩散层,这是一个具有高增长动力的市场,特别是在欧洲和亚洲,商用车和重型卡车领域的市场正在不断增长。为了更好地服务这一市场,Freudenberg投资2800万欧元在德国Weinheim增加了气体扩散层产能,这也是他们近十年来在这一技术领域的第二次投资。2020年,该公司在Weinheim投资了1000万欧元用于新增产能。Heislitz说:“燃料电池乘用车市场稍后会回暖。现在所有供应商都在忙于实现其工艺的工业化。这将有助于使燃料电池技术对乘用车更具吸引力。”
在其他投资方面,Freudenberg已在从Filc公司收购的斯洛文尼亚工厂完成了新针刺生产线的建设,以应对日益增长的需求。此外,他们还在中国常州工厂建成了一条新的EnkaMat生产线,该投资将使科德宝得以开发本地市场。EnkaMat技术是一种三维网垫,用于建筑、工业和土工行业的应用,得益于该产品独特的三维细丝缠绕结构,可以有效应对不同应用需求的挑战,包括但不限于通风降噪、排水、侵蚀防治、减振、运动场地保护、土壤加固、生物过滤等不同应用。
在服装业务领域,Freudenberg根据全球市场动态做出了一系列调整。2022年初,他们开始在其位于意大利的工厂建造一个服装基础材料后整理和涂层的技术中心。该中心拥有两条原位于德国Weinheim的生产线,以及第三条来自已关闭的阿根廷生产基地的生产线,已于今年5月正式投入使用。客户现在可以更快、更灵活地处理来自欧洲的产品订单。随着新中心的落成,Freudenberg的工厂将专注于对其产品组合中的所有无纺、机织等衬布进行涂层和整理。在此次投资之前,该公司大部分衬布的涂层和后整理工作都在德国Weinheim进行,后者将继续作为他们生产衬布基材的总部。
与此同时,Freudenberg在中国南通的工厂建立了亚洲服装技术解决方案中心,以扩大其创新能力。新中心占地900平方米,为亚洲和全球几乎所有服装行业的客户提供无与伦比的专业技术和创新服务。
最近他们在服装领域推出的创新产品包括37xx PES。这种革命性的衬布系列具有棉布的经典手感,并拥有增强的耐用性。此外,今年早些时候,该公司还推出了服装行业首个100%回收热塑性弹性体(rTPE)含量的衬布系列,从而扩大了其高弹衬布的范围。这些新产品体现了科德宝对高品质和可持续发展解决方案的不懈追求。
该公司的“服装可持续发展之家”是一项重要举措,旨在帮助客户提高服装产品的可持续发展能力,打造更具可持续性的未来。它能提供集功能性与环保性于一体的创新产品和解决方案,在所有生产季节为人类和地球提供可持续发展的服装。
“服装仍然是一个重要的市场。它是我们最大的部门之一,我们相信,通过优化生产足迹,且与市场上的创新相结合,尤其是在户外市场上,我们相信该业务仍将是一个重要因素。”Heislitz说。Freudenberg在满足传统服装市场不断变化的需求的同时,也更加关注服装市场的其他领域,如高性能户外用品和运动服装。
在过滤领域,该公司转型成为外部客户的过滤介质供应商,这也带来了全新过滤材料品牌Filtura®的诞生,由此作为他们在全球范围内应用于过滤市场的所有产品的品牌平台。新品牌取代了Colback、Enka solutions、Evolon、Karbofil和Lutradur等滤料品牌,将更有效地整合专业知识及技术至各个产品线,为全球过滤市场提供创新型高性能过滤材料产品以及应用于空气过滤、液体过滤定制化解决方案的全面产品组合,并进一步推动过滤材料市场的创新。
“新品牌反映了我们的新定位,这是在Low and Bonar公司和Filc公司双双被收购后产生的,”Heislitz说,“过去我们主要为科德宝过滤技术公司供货,但现在我们有了很多外部客户。我们希望通过在市场上建立一个新品牌来加强我们的实力。”
Ahlstrom
自2022年10月起,原Ahlstrom-Munksjö公司开始以Ahlstrom(奥斯龙)的名称运营。在更名之前,Ahlstrom对其Décor业务进行了所有者重组,该业务目前以Munksjö的名义作为一家独立公司运营。2022年6月,Ahlstrom公司宣布将加快战略执行步伐,并设定目标,通过明确的宗旨、更清晰的战略重点和雄心勃勃的可持续发展目标,成为首屈一指的可持续发展特种材料供应商。为有效开展这项工作,他们实施了新的运营模式和报告结构,自2022年7月起生效。
该公司目前通过五个终端市场和相应的业务领域(过滤、食品和消费品包装、医疗保健、建筑材料和技术材料)开展运营。“Ahlstrom拥有170多年的悠久历史,这对我们来说是理所当然的一步。”前总裁兼首席执行官Hans Sohlström说,“我们正在为五个不断增长的市场提供服务,并在所有这些领域的发展中处于领先地位。”
在过滤领域,今年早些时候,Ahlstrom宣布将在其位于韩国Hyun Poong的过滤介质生产厂增加压延能力。这项技术通过提高机械强度,在过滤性能方面提供了广泛的可能性,从而进一步推动了合成过滤介质解决方案的发展。这项投资已于今年第二季度全面投入运营。
新产品具有更大的可用表面积,因此延长了过滤器的使用寿命,与同类材料相比更具可持续性。这种介质可用于空气和液体过滤应用,包括空气污染控制、石油和燃料过滤。“这项投资是我们对亚太地区客户承诺的又一例证,”过滤业务亚洲区负责人Kathrin Hueppe说,“提高Hyun Poong工厂的能力使我们能够满足客户对高性能过滤材料日益增长的需求。”
“通过这项投资,我们将扩大在合成材料领域的技术能力和竞争力。我们迫切希望与客户一起参与新的开发,这将进一步提高产品的过滤性能,并有助于节约能源。”过滤研究与产品开发副总裁Tamara Quatrano表示,“其耐用性和易加工性有助于延长过滤器的使用寿命,这也是我们可持续发展战略的核心所在。”
同时,在新产品方面,Ahlstrom为汽车应用提供了一系列新的可再生和可持续过滤解决方案。Ahlstrom ECO是一项支持全球运输市场日益增长的可持续发展需求的技术,为过滤器制造商提供了新的选择。这种可再生、可持续的过滤介质采用木质素基浸渍,取代了化石基树脂,同时还能保持过滤介质的机械性能和耐用性,即使在恶劣环境下也能正常工作。
来源:荣格-《国际非织造工业商情》
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