模具制造商如何实现工艺和设计自动化

模具制造商可以通过以下六个步骤实现流程和设计自动化，从而改善他们的运营，不再浪费时间。

如今的模具制造商已今非昔比，这已不是什么秘密。各种挑战，包括不断增长的经营成本、日益加剧的低成本国家竞争以及似乎永无止境的人才缺口，都要求企业专注于提高整个组织的效率，以保持竞争力。

因此，许多模具厂开始采用自动化技术来简化生产流程。但是，与许多事情一样，“自动化”是一个宽泛的话题，有多种形式的自动化需要考虑。在制造环境中使用自动化时，人们往往会自动想到机器人、协同机器人或视觉系统。虽然这些对于某些制造商来说是可行的解决方案，但对于模具制造商来说，它们可以通过流程和设计自动化显著改善运营并减少时间浪费。

自动化之路是一场马拉松，而不是短跑，需要规划（即培训）和战略。让我们从基础开始，即你的心态。如果你的思维模式认为每个模具都是独一无二的，那么你可能会认为模具设计自动化是不可取或不可能的。事实并非如此，这就好比你认为任何鞋子都能满足马拉松比赛的需要。  

您的许多模具都包含相同的零件，因此可以通过CAD/CAM软件开发一个模板来实现总体设计的自动化。尺寸、颜色、公差或表面积方面的任何变化都可以利用参数特征进行修改，如果有合适的软件，还可以将其编程到设计中。

无论车间规模大小或生产的工具类型如何，都可以实现这种程度的自动化。不过，这需要时间和精力。自动化并非一蹴而就（即冲刺阶段），但只要正确实施，就能带来可观的投资回报。要做到这一点，需要在自动化规划中遵循几个关键步骤。

做好准备

在参加马拉松比赛之前，您必须评估自己的整体健康状况。实现业务自动化也是如此。您需要对各个方面进行评估，以确定您的机器、设备和人员是否能够实现自动化。需要问的问题有：您的设备是否老旧？您是否拥有最新的机器技术？您的软件是否能够达到自动化所需的编程水平？

完成能力评估后，您必须为所需设备和技术制定投资计划，并努力实现模具操作标准化。这些关键活动是实现流程自动化的基础。然而，拥有合适的人才对这一切同样重要。马拉松不一定是一项团队运动，但实现业务自动化却是，因此可能需要您聘用不同的人才，或识别和培训感兴趣的团队成员。

研究正确的解决方案

找出差距后，就需要确定正确的解决方案和合作伙伴，以确保拥有模拟和自动化的工具。在此过程中，进行尽职调查非常重要，以确定能够满足您的需求并简化现有系统的技术和技术合作伙伴。例如，如果您的企业拥有多个软件程序，而这些程序之间不能互动或协同工作，那么创建和简化流程将十分困难。

利用同行网络和协会（如美国模具制造商协会 (AMBA)），借鉴他人的经验，了解流程自动化的最佳实践，并通过推荐找到潜在的合作伙伴。

创建数字化布局

要实现编程和设计自动化，必须创建所有实体（工具、机床和夹具）的数字化版本。每台设备都必须有一个数字孪生体。这样，您就可以预测和估计机器在特定模具设计的一定时间内可以完成的工作。有了这些信息，您就可以制作、开发和测试构建流程，然后将其作为基准。

自动化使您能够更高效地完成工作，帮助您按时交付具有成本竞争力的工具。

创建模板

下一步是为自动化设计和制造流程创建模板，包括二维、三维、五轴、简单零件、部分模板等，以帮助实现标准化操作。将模板视为培训路线。根据所需的距离从基本路线开始，然后根据自己不断提高的体能水平对路线进行定制或调整。

创建和使用模板作为模具结构或设计以及制造流程的地图，可以消除一些臆测，节省时间，并有助于标准化和提高质量。此外，它还能让你用更少的人操作更多的机器。

在发布工作之前进行模拟

您已经有了模板、自动化设计和开发流程，并准备好制造第一个模具。但在此之前，请对所有机器进行全面模拟。

您可以将编程和机器模拟与正确的软件解决方案整合在一起。这将发现任何潜在的问题或崩溃，并使您的业务免受影响，从而帮助确保您的车间做好了参加自动化竞赛的准备。

分析数据

为优化业务并确保自动化流程实现预期目标，您需要收集并分析公司各方面的数据。要做到这一点，关键是要有正确的制造执行系统（MES）和企业资源规划（ERP）系统为您提供必要的信息，以便您做出明智的业务决策，并确定如何最好地满足客户的质量和交付需求。

制造操作自动化是一场马拉松，它使您能够最大限度地发挥团队的作用，确保员工创造价值并优化机器的使用。它还能使您的车间成为下一代制造商理想的工作场所。

请记住，自动化并不能取代人力。您始终需要熟练的人才来成功运营模具制造业务。通过将自动化融入您的业务，您可以将人员从执行低价值任务转移到高价值任务上。最终，自动化能让您以更高的效率实现更多目标，帮助您以准时交货和具有成本竞争力的工具跨过终点线。