Velo3D开发供应商网络，扩大蓝宝石XC设备生产规模

目前，激光粉末床熔融技术已被广泛应用于生产领域，增材制造设备生产商所面临的挑战就是如何制造足够的设备。最近，Velo3D公司的代表再次强调了这一需求。当前，这家公司面临的挑战是扩大生产规模。在这个生产基地，生产车间里一排排处于不同装配阶段的机器给人的感觉就像一家公司在制造其他大规模生产设备（如数控机床）的装配车间。

运营执行副总裁Brad Kreger负责设备生产。他介绍了公司为满足规模化需求而取得的一项重大进展。为了扩大产能，公司开发了一个供应商网络，现在已经开始外包关键子组件，例如上传送组件。他说：今年第一季度，公司首次对从供应商处交付并安装到生产设备中的组件进行了拆箱。

在位于加利福尼亚州弗里蒙特的Velo3D总部和生产工厂组装中的Sapphire XC

该公司更大的机器型号也是其更大的卖点。更大容量的蓝宝石XC激光粉末床熔融设备（即比原来的蓝宝石设备更大）可提供直径为600mm的构建面和550mm或1000mm的构建高度。航天器发动机部件是该设备的一个生产应用领域。目前，该公司每季度最多能制造10台这种机器，同时还能制造小型机器。

一台XC机床完成其生产流程的总准备时间约为50天，但只有20天是机器组装时间，剩下的时间就是调试机器参数，确保不同机器之间的性能互换。该公司表示，互换性在一定程度上满足了对大型设备的需求。软件和传感技术与机器的生产调试相结合，意味着构建程序可以在蓝宝石机器或蓝宝石XC上同样良好地运行，无需修改。因此，当用户为了提高生产能力而转向XC时，在较小、较便宜的设备上完成的生产，可以直接转移到XC上。

Kreger说道，在一个工厂的团队中，大家对装配图要求的含义以及如何按照图纸要求进行生产有共同的理解。但对一个团队来说直观的东西，对其他人来说就不直观了。因此，将子组件外包意味着要根据装配图纸制定明确的说明。外包的成功在很大程度上源于这种努力，也就是说在这种情况下，可重复生产要求系统能在两个不同的地方以同样的方式运行。