可持续和包装阻隔性能，如何两者兼得？

为更好践行可持续发展，包装企业或是品牌方逐步用纸包装来替代塑料包装。然而，纸张本身作为包装材料不具任何值得注意的阻隔性能，因此需要进一步处理以提升它们对包装内容物的保护性能——在造纸或包装加工过程中添加阻隔涂层是最常见的方法。

取得平衡
纸张本身作为包装材料不具有任何值得注意的阻隔性能，因此需要通过进一步处理来制造它们，通常是在造纸或加工过程中添加阻隔涂层。
“这一切都是为了在所需功能（阻隔性和强度）之间找到平衡，并保证现有回收基础设施的可持续使用寿命，同时通过所有所需的产品安全标准，”芬欧汇川特种纸部门产品和技术总监珍妮·瓦维玛说道，“该解决方案还需要在总拥有成本方面合理，尽管消费者偏好似乎更喜欢基于纤维的包装，从而创造一些营收增长机会。”
正如他指出的那样，商业化也可能具有挑战性。“在实验室规模上几乎任何事情都是可能的，但满足功能性、循环性和成本标准的升级解决方案是一个关键挑战。有时，主要的挑战和限制源于现状——需要努力挑战现有的包装和相关机械设计以及有时过度设计的屏障要求。此外，监管不断变化，需要可预测性以及降低复杂性来为解决方案开发设定明确的方向。”
科勒纸业软包装纸部总监克里斯托夫·瓦赫特也认为塑料复合材料具备很强的阻隔性能，但这些阻隔性能并不总是对每种产品都是必需的，因此定义必要的内容非常重要。他还指出，必须解决机器的功能问题。“没有复合层材料的纸张必须通过与塑料复合材料相同的包装线。这是第一个可以非常快速地检查的主要阻隔性能，即使不知道必须使用哪种阻隔功能。在这里，重要的是共同定义必要的功能并选择合适的纸张或共同开发它。”
Coveris柔性业务部创新总监埃里克·瓦莱特指出，从物理特性来看，纸张和塑料是完全不同的材料，主要区别包括防潮性、拉伸性、孔隙率或密封性等特性。“在为选定产品设计最佳包装时，这一点非常重要。这就是为什么从塑料到纸张的转变不仅仅是一种材料的变化——它促使包装生产商寻找一种方法来缩小差距并达到相同的功能特性。”
补充或替代塑料包装
从我们的专家的说法中可以明显看出，为每个产品组量身定制的解决方案才是前进的方向。他们一致认为一系列不同的包装材料都可以发挥作用，同时强调纸张的优点。
瓦维玛指出，塑料和纸张在未来都将发挥重要作用——塑料在功能性和多功能性方面都非常出色，而纸张在可持续性方面具有优势：它是一种可再生原材料，在全球范围内广泛使用， 运转良好的回收基础设施，还有一些可持续发展的好处。有时，有效的解决方案来自于将两种材料的优点结合起来。“所选材料需要符合保护产品的目的。我看到了增加纸张使用的许多机会，但最终推动包装发展的是品牌所有者的承诺和选择。”
有两个主要方向一直在推动替代性、更环保的包装材料的发展：替换难以回收材料的需要以及提高纸张阻隔功能的兴趣。“从Coveris的角度来看，这不是在纸或塑料之间进行选择，而是为相应产品找到最好、最生态高效且性能最佳的包装——材料不受任何限制，”瓦莱特说道。

瓦赫特看到了纸张的一些局限性，但乐观地认为这种材料可以在初级包装中发挥重要作用。“纸张是一种天然产品，它无法解决所有的阻隔所需。出于某些目的，复合包装也将继续存在。选择食品包装解决方案时，重点始终是保护内容物。目前有许多纸张解决方案可以在现有包装线上使用，而不会牺牲生产效率。食品行业中的许多纸制二次包装产品已经在全球市场上建立。第一个初级包装，例如用于巧克力或坚果的初级包装，目前正在市场上推出。我们假设在不久的将来，大部分初级包装将由纸制成。”
关注食品安全
确保食品在整个运输过程中的安全至关重要，不仅对于初级包装，而且对于二级和三级包装也是如此。
“在运输和储存过程中，产品需要特殊保护，防止外包装中有害物质的潜在迁移。例如，在Coveris，我们不断增加二级和三级包装中回收材料的使用，这是对环境友好的最佳实践。但这些材料不适合直接接触食品，并且不能确保针对例如细菌等的天然阻隔层。因此，我们需要确保初级包装能够提供适当的阻隔性，防止回收材料以及用于二级或三级包装的瓦楞纸板发生迁移。”瓦莱特补充道。
不同国家对可回收性和食品接触的不同规定可能具有挑战性，而且缺乏对纸张可回收性含义的定义也是如此。“目前还没有一种独特的方法来评估纸张的可回收性，也没有统一的法规来要求它，即使在欧盟也是如此。大多数时候，包装设计是同时在多个国家推出，主要挑战是确保解决方案满足各个地区的回收要求。”瓦莱特说道。
瓦莱特指出，开发新的阻隔概念时面临的主要挑战是不同国家对与食品直接接触的产品成分的监管，以及大公司和企业的个性化要求。“重要的是，我们开发的阻隔材料和技术不会影响纸张的可回收性，因为这是该材料的主要论点。当谈到我们的软包装解决方案时，我们称之为100%纸张，因为纸张生产过程中仅使用分散体。它实现了阻隔性能，但不是由PVC、PVDC或传统层复合制成，与食品直接接触是无害的。”

瓦维玛补充说，由于存在食物残留，作为油腻和潮湿食品报废解决方案的可回收性可能具有挑战性。在这些类型的应用中，堆肥将是最可行的可持续报废解决方案。“非食品应用更容易，尽管在产品设计中自然需要考虑某些法规（例如玩具）。除此之外，也存在类似的设计标准——平衡功能、循环性和财务可行性。”他同意缺乏全球可回收性指南会带来挑战。“随着报纸、杂志和其他印刷纸的消耗量不断下降，4evergreen等组织正在努力创建覆盖广泛地理区域的认证体系，并考虑开发新颖的包装解决方案以及不断变化的再生纸和纸板流的成分。”
未来的潜力
当被问及纸包装的发展潜力时，瓦赫特先生强调了这样一个事实：针对氧气、饱和碳氢化合物和芳香烃以及油脂的阻隔概念已经开发出来，并且已经投放市场，因此，干燥和油腻的填充物（例如巧克力或麦片）不会造成任何问题。
“但是，液体还不能用它包装。2023年，我们希望向市场推出水蒸气阻隔材料。这也可用于用纸包装洗衣粉或宠物食品等产品。各种市场测试已经在进行中。分散体的进一步开发旨在消除由生物基和可再生原材料制成的阻隔层。”
瓦莱特先生看到了纸包装的重大增长机会。“根据市场需求和全球包装趋势，纸包装预计将进一步增长。根据最新研究，该市场将以3.5%的速度稳步增长，到2027年，市场价值将达到4935亿美元。我们新成立的造纸业务部门已经占集团总销售额的30%，这证实了这一趋势。”
最后，瓦维玛先生强调了合作对于实现最重要的可持续发展目标的重要性，这需要开放性、敏捷性以及与新型合作伙伴的合作。“事实证明，即使是最高的阻隔要求也可以通过可回收的解决方案来实现，并且现在可以利用这一机会作为完整或部分解决方案来创建包装设计。在我看来，用纸质解决方案取代塑料的完美解决方案很少存在，因此共同创造是关键。”