选择合适设备， 酿造低溶解氧的优质啤酒

The Brutalist是位于美国佛罗里达州圣彼得堡的一家产量为3,500桶/年的合同酿酒厂，目前由King State Beer公司的Aric Parker对其进行管理。The Brutalist拥有自由品牌啤酒系列，产品在其酒吧Temple of Beer售卖。

作为一家合同酿酒商，The Brutalist为其他高端精酿啤酒商承接加工酿造和包装业务，这些啤酒商希望借助更大容量的专业设备扩大规模。与此同时，King State Beer是King State旗下的啤酒酿造部门，后者因其所经营的咖啡烘焙、冷萃咖啡、早餐产品和鸡尾酒酒吧而广为人知，并拥有The Brutalist Brewery啤酒厂。从某种意义上说，它是自己最大的客户，拥有一系列King State品牌啤酒。也许这种独特的关系形成了复杂的利益网络，但当结果是各种多样化产品、品牌下的创新及手工工艺酿造时，也就无可厚非了。

“King State的产品阵容包括拉格啤酒和风味更传统带有少许酸味的啤酒。The Brutalist则倾向于生产流行啤酒，如浑浊IPA（Hazy IPA）或糕点世涛（Pastry Stout）黑啤，我们可以自由地把它们带到任何想去的地方。最后，我们的合同公司大多是规模较小的啤酒厂或是成熟的家庭啤酒厂，他们愿意支付溢价来提高产量。”Parker表示，King State、The Brutalist和合同酿造的三者分工明确。

2022年6月，当Parker开始兴建新的啤酒灌装生产线时，他从灌装机/封口机入手找寻合适的啤酒加工设备。经过一番广泛的比较，他从啤酒包装设备公司Pneumatic Scale Angelus（PSA）那里购买了一台50罐/分钟的CB50C集成反压在线灌装机和封口机。

Parker表示：“选择PSA的主要原因是其反压功能，我认为Angelus封口机是业内最好的。一开始PSA的灌装设备并没有给我留下特别印象。但后来在一个朋友的推荐下，我在另一家啤酒厂看到了PSA设备的运作。不久之后，在精酿啤酒研讨会上再次见到了PSA设备。那时，我已经确定了这就是我想要的——而且价格尤其诱人。我们的溶解氧只有十几，通常情况下还不到十。PSA的表现令人惊叹，我喜欢这条产线。”
 
包装生产线

购买灌装机和封口机后，Parker又选择了PSA推荐的Ska Fabricating公司的卸跺设备，其合作关系也扩展到了生产线布局和集成方面的工作。他选择了一台Ska Can-i-Bus桁架式卸垛机安装在生产线的前端，卸垛后的无标签罐通过旋转冲洗机进入灌装机和封口机。

在进行日期打码、贴标和纸板组合包装之前，无标签罐通过旋转冲洗机进入灌装机和封口机。

Parker还买到一些用于下游流程的二手设备，即两台二手伟迪捷（Videojet）日期喷码机和一台二手Pack Leader USA 501贴标机。The Brutalist和King State都有自己的品牌标签，合同酿造的那部分则根据啤酒厂的规格提供其自己的商标卷材。

通常来说，啤酒的手提式多罐组合包装，有纸箱、传统塑料或新型HDPE等材料选择，The Brutalist是越来越多选择纸板包装的啤酒厂之一。啤酒厂使用了WestRock的CanCollar 纸板6罐装多连包系统，在一个称为“the Chunk”的手动工作站完成6罐装的包装。该系统还包括一个可折叠的边桌，占地面积紧凑，只需通过简单的高度调节即可支持多种罐装尺寸（The Brutalist有12盎司和16盎司两个规格），并配有符合人体工程学、高度可调的操作手柄。

“出于多种原因，我们选择了这款纸板包装。尤其是出于对环境的考量——因为该系统减少了90%的塑料使用。此外，如果最终决定批量购买CanCollars系统，还将为我们带来设计上的优势，因为我们可以在顶部打印自己想要的内容。这种纸板组合包装可以根据需求应用于King State或The Brutalist的品牌。最重要的是，它还比高端的HDPE包装更便宜。这对我们来说可谓是三大利好。”Parker表示。

不过，由于没有达到最小起定量（MOQ），啤酒厂不能采购已印刷完成的CanCollars纸板。根据它们的平面尺寸，通常一托盘手提式纸板的最小起订量相当于81,000箱啤酒，这对承包商来说通常是遥不可及的，酿酒厂本身也很难做到这一点。

“通过足够数量达到最小起订量是实现印刷的唯一途径。”Parker 说，“我们甚至为King State进行了设计，现在只是等待合适的时机。”

将24罐啤酒为一组放置在4英寸高的Romanow Container瓦楞纸托盘中，然后通过手动操作包装成6件组合包装。

Parker补充道：“高一些的托盘更适合16盎司的啤酒，而且因为有提（扣）手，非常方便。对于12罐的版本，我们则选择了高度较矮的托盘。”

啤酒厂的下一步计划是什么？Parker正在考虑19.2盎司的罐装选择，以及其他潜在发展。无论如何，在King State Beer对传统啤酒的改造、The Brutalist的潮流创意，以及当地小型啤酒厂所能想到的任何未被发现的啤酒品种之时，这家精酿啤酒公司酿造并灌装了整个啤酒系列。具有低氧酿造能力的新灌装生产线，加上差异化的纸板组合包装，将在未来几年内很好地发挥作用。

啤酒巨头加码精酿赛道

近年来中国啤酒消费持续下滑，传统啤酒难以获取增量。而中高端啤酒消费则增长明显，精酿成为啤酒消费升级中的最具潜力的市场风向。

灼鼎咨询发布的《2023年精酿啤酒行业研究报告》显示，2013年，我国啤酒产量达到498.3亿升的顶峰，自此增长率长期维持在负数，啤酒市场进入存量时代。

而精酿啤酒市场呈现出截然不同的局面，消费量以惊人的幅度扩容，增长率居高不下。预计2025年，中国精酿啤酒消费量可达到23亿升，复合增长率约为17%。

随着精酿啤酒的发展，越来越多的龙头啤酒品牌开始进入市场。例如，华润雪花啤酒旗下高端产品秦始皇CPA（Chinese Pale Ale）隆重上市；重庆啤酒当前则形成了京A等产品为主的精酿品牌组合，形成了乌苏后第二增长曲线；珠江啤酒则推出雪堡独立品牌，研发新口感精酿产品，优化精酿门店管理运营模式；广药集团则别出心裁地推出了一款草本啤酒——凌爽草本精酿啤酒，这是首款将中药和精酿啤酒相结合的跨界创新产品，力争解决不易诱发痛风的啤酒的开发难题。

作者：Matt Reynolds
摘自Packaging World杂志

来源：荣格-《国际食品加工及包装商情》

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