3D 打印软糖：提供个性化营养

根据消费者问卷结果，为其制定为期28天的个性化健康补充剂解决方案，并将个人所需的营养素以3D打印的形式，做成美味的软糖。这些定制化的彩色软糖采用可降解包装纸，包装在方便投递的纸盒中。

麦肯锡的一份报告指出，新冠疫情和数字行为的激增提高了所有从业者的门槛：“消费者的个性化需求已经呼之欲出，而不仅仅停留在想象中。”个性化的护肤品、头发护理等产品越来越多，因为消费者希望摆脱一成不变的现有产品。但在医疗保健行业，较短的定制运行时间可能会对传统工厂的产能造成压力。

与此同时，3D打印已经在生命科学和生产领域留下了印记，从更快的原型制作和组装部件到定制的医疗设备。
一家膳食补充剂公司的创始人发现了一种使用3D打印来提供个性化软糖的方法，能够满足人们对维生素的定制需求。注册营养师、Nutreated品牌创始人兼首席执行官Melissa Snover解释说：“每个人都有不同的营养需求。几十年来，大规模生产维生素一直是标准做法，但在引入定制产品，或当人们寻找适合自己特定需求的营养方案时，这一做法已经过时。”

她认为当前的个性化行业标准，即选择单一功能的片剂并将它们打包在一起，并不是方便、真正个性化或可持续的解决方法。

2020年，Snover推出了Nourished品牌个性化维生素和Life-stacks。该公司使用3D打印设备将不同的活性成分层叠加在一起，从而快速形成单一的产品，特别适合消费者的个性化需求。这些层叠的成分包括定制的天然维生素和无糖、纯素、无过敏原的成分组合。

从问卷调查到3D制作

对于Nourished来说，3D打印本身就是他们独特的制造生态系统的组成部分，也是他们为客户提供个性化服务的重要组成部分。

消费者首先完成一份两分钟的在线问卷，然后公司会根据他们的个性化需求，通过专有算法，从35项营养成分中选出7项最适合个人的营养活性成分。

Nourished的3D打印软糖为什么含有七种营养素？

在产品开发过程中，Nourished发现美国和英国的普通消费者每天服用五到八种维生素和营养素。

 “当发现这一点后，我们进行了一些研究，发现鉴于西方国家目前的食物供应多样化——很少有人缺乏微量营养素，除了维生素D，在某些情况下，还缺乏维生素B12。”Snover 解释说。深入了解消费者购买膳食补充剂的原因后得知，他们希望帮助支持其生活方式并实现目标。“这就是为什么我们最终在每个Nourished软糖中提供了七个独特的成分层。”

一旦完成了测验——客户从包括草莓、菠萝和可乐在内的六个选项中选择自己喜欢的涂层口味——他们的个性化软糖方案就会显示出来，并显示建议的营养成分。该方案可用于一次性购买和长期订购。每份补充剂的服用周期为28天。生产团队为每位客户挑选包含七种活性成分的七个墨盒，并将它们加载到 3D 打印机中，以创建一个月的产品供应。

正如Snover解释的那样，一旦选择了七种营养素，Nourished就会在3D打印机中使用专有的3D文件和移动指令文件——这会告诉打印机要创建什么、如何移动以及何时放置粘性材料。“我们使用熔融沉积建模和七个打印头创建了一台工业3D打印机，能够在短短几分钟内制作出每月所需的个性化补充剂。这些机器利用正常的X、Y和Z轴，并增加了一个四旋转轴，以及创新的即插即用墨盒回缩系统。”Snover说。

Nourished 将消费者选择的所有活性成分封装到一种已获得专利的素食水胶体中，这意味着身体会像消化任何其他食物一样消化Nourished软糖，以有效吸收活性成分。该公司保证客户将获得至少99.5%的软糖营养价值。Snover 指出：“为了制作每种定制混合物，我们使用七个无塑料的食品级注射器，它们以旋转方式3D打印封装所有活性成分，而不会相互破坏。”

所有产品均由英国营养零售联盟（BRC）认证工厂生产，并由内部质量团队持续测试。她补充说：“安全是我们的首要任务，我们确保对设施内的所有器具进行消毒和清洁，并且不储存任何可能造成交叉污染的其他物品。”

Snover指出，虽然一些补充剂会受到热、光、湿度等因素的影响，但由于3D打印随需应变、运输迅速以及高阈值热变温度（60°C），这些软糖产品从生产到消费都保持稳定。

包装设计

接下来，Nourished将每份营养软糖包装在可堆肥包装纸中，并个性化地写上顾客的名字，在公司位于伯明翰的工厂进行包装。Snover解释说：“我们已经节省了7,000多磅的塑料垃圾，而且还不止于此！我们的包装完全不含塑料，我们用木浆制成的可堆肥包装纸有助于滋养土壤。”

每份单独产品，即一份食用量，均采用无塑料可降解的包装纸进行包装，上面个性化地写着顾客的名字。一个纸盒装有28个这样的产品。虽然该公司最初设计的Nourished盒子能够单独展示每个软糖产品，但在2020年推出后，他们收到了客户的反馈，消费者希望用更小、更紧凑的盒子来包装。

“因此，我们的设计团队开始起草新的包装，既能体现我们的优质品牌，又能更方便地运送和储存。我们于2020年5月推出了信箱友好型盒子，它由至少90%的回收纸板制成，这些纸板可以进一步加工或多次回收。”Snover解释道。

在零售时，会在盒子的外部再加一层包装以区分不同产品。而直接面向消费者的订单则没有三次包装，从而帮助减少公司的包装和环境影响。

“生产过程不使用任何人造胶水，甚至使用的墨水都是植物性的。此外，我们进行了广泛研究，以找到一家位于欧盟的合乎道德的供应商，这意味着与更便宜的供应商相比，进口的这些盒子的温室气体排放量极低。”

该公司对可持续发展和保持低碳足迹的责任充满热情。“我们独立包装的包装纸可以在32周内被土壤吸收——这些材料通过了TUV家庭可降解标准的认证——甚至墨水也是生物可降解的。只要把它们放进你家的堆肥装置里，让它们分解就行了。”

不断发展

Snover表示，Nourished团队不会止步于现有成绩，他们一直在努力调整，以最有效的方式提供最好的产品。由于其打印机是自主研发制造的，这就变得更容易。“我们有一个‘打印机农场’，我们不断地构建、优化和开发我们的硬件。当我们提出Nourished的概念时，没有可用的制造工艺能够实现我们决心达到的定制水平。

因此，我们花了大约18个月的时间研发我们自己的原型，随着时间的推移，我们开发出了可以3D 打印定制混合软糖的设备。”

自主研发打印机使 Nourished 能够控制自己的供应链，从而使其能够提高产量以响应消费者需求，根据客户反馈进行调整，并在未来将业务扩展到新的市场和地区。

电子商务和后续步骤

3D打印维生素于2020年1月在英国推出，并于当年晚些时候扩展到美国市场，目前可以通过Nourished的网站在任一国家购买。“我们计划进一步扩张欧盟市场，因为我们希望为更多客户提供个性化的维生素组合，以改善他们的健康、生活方式和目标。”Snover 解释说。

随着Nourished提供的无糖纯素营养产品品类的不断增加，他们也有几个计划在酝酿中：今年5月，公司推出了最新的成分Lutemax 2020，这是一种有益于眼睛健康的营养物质。

仅在去年一年，他们就推出了针对更年期、多囊症和性健康的成分。

正如Snover所说:“我们不会在短时间内放慢脚步。我们希望把重点放在心理健康上，并继续增加我们不断扩大的营养清单。”

公司同时也在扩大生产设施，计划开设一个新的20,000平方英尺的制造基地，这是其在伯明翰的第三个制造基地，能够以将产能提高1,000%。“今年，我们与高露洁(Colgate)和帕蒂娜(Patina) 展开激动人心的合作，这令人难以置信。”Snover说，“一些非常令人兴奋的合作伙伴关系、新配料和创新产品系列即将推出!”在与高露洁合作的过程中，这两家公司联手推出了专门用于口腔护理的软糖产品。

从23岁开始，Snover就成为了一名企业家和企业主，她对克服挑战并不陌生。“我热衷于创造能够真正影响终端消费者的创新解决方案，但为Nourished开发技术可能是我职业生涯中最大的挑战之一。当你创造新生事物时，无论何时都是一项艰巨的任务，因为没有规则手册或指南可参考。”

Nourished花了18个月的时间开发硬件并尝试不同的配方来封装活性成分。正如Snover解释的那样：“我们发现一些原料很难掩盖它们的天然味道，尤其是南非醉茄，它的味道特别难闻。我们在研发实验室花了很长时间测试不同的天然调味料，这将有助于补充和掩盖我们推出的35种不同的维生素、营养素和超级食品，但我们对最终结果和今天拥有的美味3D 打印感到非常自豪！”
 
Nourished的个性化维生素和Life-stacks是3D打印的，不同的活性成分“混合物”分层叠加，特别适合消费者的个性化需求。
   
生产团队为每位客户挑选包含七种活性成分的七个墨盒，并将它们加载到 3D 打印机中，以创建一个月的软糖供应。
 
每个单独产品，即一份食用量，均采用无塑料可降解的包装纸进行包装，上面个性化地写着顾客的名字。一个纸盒装有28个这样的产品。

作者：Keren Sookne
摘自Packaging World杂志

来源：荣格-《国际食品加工及包装商情》

原创声明：
本站所有原创内容未经允许，禁止任何网站、微信公众号等平台等机构转载、摘抄，否则荣格工业传媒保留追责权利。任何此前未经允许，已经转载本站原创文章的平台，请立即删除相关文章。