欧洲最大的混合3D打印机将用于火箭发动机部件制造

Skyrora是一家总部位于爱丁堡的私人火箭制造商，它开发了据称是欧洲最大的混合3D打印机。

该公司即将于2022年第二季度开始生产，该公司即将推出的Skyprint 2 3D打印机将用于为Skyrora的卫星运载火箭制造长达2.3m的大幅面火箭发动机部件。该机器建立在先前开发的 Skyprint 1之上，并将在同一工作区中同时具有金属3D打印和传统CNC铣削功能。

Skyrora表示，与其他金属3D打印机相比，Skyprint 2将大大降低工艺复杂性，同时将生产成本和打印时间减少约30%。

Skyrora的创始人兼首席执行官Volodymyr Levykin表示：“Skyprint 2增强了我们的雄心，不仅要成为第一家在英国本土推出的公司，而且还要以最可持续的方式这样做。通过使用我们定制的行业领先的3D打印技术更好地控制零件的设计和制造过程，我们正在向提供一项关键的太空服务。”

Skyprint 2的渲染图
（图片来源：Skyrora）

使用Skyrora推进英国太空飞行

Skyrora成立于2017年，旨在成为英国领先的太空发射公司。该公司主要针对不断增长的小型卫星市场，采用增材制造和传统制造相结合的方式生产自己的火箭。该公司目前在欧洲拥有150多名员工，并希望到2022年成为第一个从英国太空港发射火箭的公司。

早在2019年，Skyrora就在苏格兰开设了一个发动机测试设施。此后，该设施已被用于完成其火箭和万向节测试。

今年早些时候，该公司还成功完成了Skyrora XL火箭第三级的试验。运载火箭的设计目的是能够在轨道上重新点燃发动机约15次。它将用于完成诸如充当太空拖船或使废弃卫星脱离轨道的任务。

最近在2021年10月，Skyrora宣布了与太空港SaxaVord的多次发射协议，该协议将使该公司到2030年能够每年完成16次发射。

正在测试的Skyrora火箭
（照片来源：Skyrora）

Skyprint 2 3D打印机

Skyprint 2采用的是定向能量沉积 (DED) 3D打印工艺，利用高功率激光束在金属粉末从喷嘴中沉积时熔化金属粉末。这种方法以其出色的材料效率、生产近净形状组件的能力以及通过简单地打印附加层来修复零件的能力而闻名。CNC功能帮助将打印好的零件加工成最终的几何形状。

Skyrora称，Skyprint 2将与Inconel兼容，Inconel是一种以高强度、出色的耐腐蚀性和高温稳定性而闻名的镍基高温合金。这种金属是航空航天等行业中高应力、高温零件的首选材料之一，也是Skyrora火箭发动机部件所使用的材料。

过去，从设计到交付一套Inconel发动机零件可能需要大约10周的时间，这还不包括任何修改或迭代。使用Skyprint 2，Skyrora预计能够在2周内打印出即用型的Inconel零件。该系统还将使公司能够在需要时进行快速设计迭代，所有这些都没有相关的时间和成本负担。

Levykin补充说：“创建这种具有成本效益和时间效益的解决方案包含了英国航天工业核心的创新和人才。作为一项资产，Skyprint 2 是一个真正的游戏规则改变者——它将改变 Skyrora的运营，并扩大空间工程的总体可能性。”

Skyrora现有的Skyprint 1 3D打印机
（照片来源：Skyrora）

随着增材制造技术的进步，火箭发动机部件的 3D打印变得越来越普遍。10月，美国私人航空航天公司Launcher在NASA斯坦尼斯航天中心成功测试了其3D打印的E-2火箭发动机。该公司还从原始设备供应商Velo3D购买了第二个Sapphire 3D打印系统，它将用于3D打印用于轨道飞行器发动机的钛压力容器。

在其他地方，总部位于加利福尼亚的航空航天公司Rocket Lab最近获得了美国太空部队2435万美元的资助，用于资助其下一代中子运载火箭的研发。该火箭由该公司的3D打印的卢瑟福发动机提供动力，能够将高达300公斤的重物送入近地轨道。

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