老龄化道路上不可或缺的健康元素

 

 

随着社会保障体系的不断完善和医疗科学技术的飞跃发展，人口老龄化已经成为全球面临的共同问题。据统计分析，2014年我国60岁以上人口占总人口比重为15.5%，预测到2050年这一数值将升至35%，中国正在成为全球老龄人口数量第一、老龄化速度第一的国家。在老龄化社会已无法避免的现实面前，成功老龄化成为政府和学者们的研究方向。成功老龄化的一个重要内容就是健康老龄化，而健康的基础是营养良好。

 

在健康老龄化产品的开发方面，食品饮料生产企业或许可以效仿美容行业，迎合消费者对永葆青春健康的企盼，帮助消费者通过“食补”，提升骨质、关节和大脑健康，更从容地应对老龄化过程中的健康隐患。

 

Omega-3脂肪酸：海产品助力健康老龄化

 

随着世界各地人口寿命的延长，人们越来越关注健康老龄化的问题。近日，《BMJ》杂志发表的一项美国研究发现，海产品中所含的omega-3脂肪酸水平越高，老年人健康衰老的可能性就越高。

 

OMEGA-3，又被写作Ω-3、ω-3，中文称“欧美加3”、“欧米伽3”，为一组多元不饱和脂肪酸，常见于深海鱼类、海豹油、和某些植物中，对人体健康十分有益。Omega-3多元不饱和脂肪酸是人体无法自行合成的脂肪酸，同时也是人体合成各种荷尔蒙及内生性物质必要的营养素，只有靠食物外来补充这些油酸，才能让人体的生理机能得以正常运作。

 

先前研究表明，从海鲜和植物中提取的omega-3多不饱和脂肪酸（n-3PUFAs）可能对身体有有益的影响，促进健康老龄化，但结果并不一致。

 

因此，由波士顿塔夫茨大学（TuftsUniversity）弗里德曼营养科学与政策学院的HeidiLai领导的一个美国研究小组，开始调查老年人血液循环中n-3PUFAs水平与健康老龄化之间的关系。

 

1992年到2015年，共有2622名成年人参与了美国心血管健康研究。研究开始时（基线）参与者的平均年龄为74岁，63%是女性，11%是非白人组。

 

在基线、6岁和13岁时测量n3-PUFAs的血液水平。这些物质包括二十碳五烯酸（EPA）、二十二碳六烯酸（DHA）、十二碳五烯酸（DPA）和-亚麻酸（ALA）。EPA、DHA和DPA的主要膳食来源来自海鲜，而ALA主要存在于植物中（坚果、种子和绿叶蔬菜）。

 

通过对医疗记录和诊断测试的回顾，美国研究小组发现89%的参与者在研究期间经历了不健康的衰老过程，而11%的人经历了健康的衰老过程——定义为没有重大慢性病、没有身心障碍的生存状态。

 

在考虑了一系列其他社会、经济和生活方式因素后，研究人员发现，最高五分之一的人体内由海鲜衍生的EPA的含量比最低五分之一的人不健康衰老的风险低24%。对于DPA水平，前三名与不健康老化风险降低18~21%有关。然而，从海鲜中提取的DHA和植物中提取的ALA与健康衰老无关。

 

通讯作者解释说：“一种可能的解释是，n-3PUFAs有助于调节血压、心率和炎症”他们指出，这是一项观察性研究，因此无法得出关于因果关系的确切结论，也不能排除某些观察到的风险可能是由其他不可测因素造成的。

 

这项研究有一个长达22年的随访期，经过进一步的分析，结果基本没有变化。因此，研究小组表明，在老年人中，从海鲜中循环的n-3PUFAs含量越高，不健康老化的风险越低。他们总结说：“这些发现鼓励了进一步研究n3-PUFAs相关的合理的生物机制和干预措施，以维持健康的老龄化，并支持在老年人中增加饮食摄入鱼类的指导方针。”

 

重要的是，Omega-3和衰老相关的慢性疾病和认知健康之间的关系。路易斯安那州立大学近日开展的一项研究指出，DHA是神经保护D-1（NDP-1）的前体物质，有助于改善阿尔茨海默症、中风、年龄相关的黄斑变性等。发达国家已经全部进入老龄化社会，而预防比治疗更重要，可节省大量的经济成本，Omega-3就是一种很好的预防方式。

 

热量限制饮食如何防止细胞衰老的负面影

 

如果你想减少全身的炎症、延缓与年龄有关的疾病的发生、活得更长，那么就要少吃食物。这是来自中美科学家的一项新研究的结论，该研究提供了迄今关于限制热量饮食对大鼠细胞作用的最详细的报告。虽然热量限制的好处早已为人所知，但新的研究结果揭示了这种限制可以如何防止细胞通路的老化，相关论文发表在《Cell》杂志上。

 

衰老是许多人类疾病（包括癌症、痴呆、糖尿病和代谢综合征等）的最高风险因素，动物模型中已显示热量限制（CR）是针对这些与年龄有关的疾病的最有效干预措施之一。尽管研究人员已知单个细胞会随着生物体的衰老而发生许多变化，但他们还不知道热量限制会如何影响这些变化。

 

在这篇新论文中，研究人员比较了正常饮食和摄入热量少30％的大鼠，在18至27个月的年龄间控制其饮食。对人类来说，这大致相当于从50岁到70岁的人遵循热量限制饮食。在饮食开始和结束时，分别从56只大鼠的40种细胞类型中分离并分析了168,703个细胞，来自于脂肪组织、肝脏、肾脏、主动脉、皮肤、骨髓、大脑和肌肉。在每个分离的细胞中，研究人员使用单细胞基因测序技术来测量基因的活性水平，研究了任何给定组织中细胞类型的总体组成，然后比较了每种饮食中的老鼠和幼鼠。

 

正常饮食的大鼠变老时发生的许多变化并未出现在饮食限制的大鼠中，即使到了老年，热量限制大鼠的许多组织和细胞也与幼鼠的组织和细胞非常相似。总的来说，在热量限制饮食的大鼠中，有57％出现在正常饮食的大鼠组织中年龄相关的细胞组成变化没有出现。这种方法不仅告诉我们热量限制对这些细胞类型的影响，而且还提供了关于衰老过程中单细胞水平发生的情况的最完整、最详尽的研究。

 

免疫细胞在衰老过程中增加，热量限制有利地逆转了衰老干扰的免疫系统。在棕色脂肪组织中，热量限制饮食使许多抗炎基因的表达水平恢复到年轻动物的水平，衰老过程中观察到的异常细胞间通讯模式，包括过度的促炎性配体-受体相互作用，也被热量限制逆转，这说明衰老过程中炎症反应的增加可以被热量限制系统性地抑制。

 

人们常说，人如其食，随着年龄的增长，你的细胞状态显然取决于你与环境的互动，包括吃了什么、吃了多少。这项研究增强了我们对热量控制作为一种衰老保护干预手段的理解，揭示了热量控制对免疫调节的影响，并强调代谢干预措施可能会影响整体免疫反应，这与生物的健康状况和寿命密切相关。该小组现在正在尝试发现衰老的药物靶标并实施增加寿命和健康期的策略。

 

健康老龄化从关注肌肉健康开始

 

除了高血压、心脑血管病、恶性肿瘤、糖尿病等慢性非传染性疾病之外，肌肉和骨关节健康也是老龄化必须重视的健康问题之一。

 

对于肌肉衰减这一生理现象，除了年龄这个不可逆的因素，营养状况和身体活动是影响肌肉丢失的主要因素，因此健康老龄化首先要从关注肌肉健康开始。

 

相关研究指出：营养不良是肌肉衰减综合征的病因之一。而补充HMB（β-羟基-β-甲基丁酸钙）可促进蛋白合成，减少蛋白质分解，提高肌肉质量，增加肌力，防治肌肉衰减。

 

一项随机、双盲、安慰剂对照、平行试验，纳入了35名的老年男性和女性，分为两组（HMB组71±5岁、安慰剂组74±4岁），HMB组每天服用3克HMB，两组进行阻力训练，持续8周，结果显示，补充HMB可增强老年人的肌肉质量和功能。

 

而另外的一项针刊登在《应用卫生经济学和卫生政策》杂志（AppliedHealthEconomicsandHealthPolicy）上的一项营养研究（NOURISHStudy）显示，口服补充含HMB的蛋白营养补充剂，有助于改善肌肉健康，对65岁以上营养不良的住院老年病人能有效提高住院成本效益。

 

HMB作为最直接的作用于肌肉的营养成分，目前已列入新食品原料，可应用于饮料、乳及乳制品、可可制品、巧克力及巧克力制品、糖果、烘焙食品、运动营养食品、特殊医学用途配方食品。基于HMB应用的广泛性，研发人员也可更好的将其添加至老年人易于食用的产品中。

 

总之，通过更有效和直接的方式改善老年人肌肉健康或将有助于老龄化与健康同行，而HMB也将助力全球健康老龄化。