塑料微粒已经入侵人类食物链，该行动了！——访Aurecon设计总监 Paul Stephenson

Aurecon设计总监Paul Stephenson

塑料微粒个头很小，“威力”却很大。它们已经以长度为0.5-5mm不等的微珠和微纤维的形式存在了50多年。我们不知不觉地让它们进入了我们的家庭和壁橱，它们已经取代了我们化妆品中的天然成分以及牙膏、脸部和身体磨砂膏等个人护理产品中的某些成分，并且制成了我们喜欢穿的一些衣服。

在题为《世界海洋中的塑料污染》的一项研究中，海洋学家马库斯·埃里克森博士和他的团队进行了多次调查，来研究哪种塑料对海洋的污染最严重。令他们惊讶的是，塑料碎屑和更小的塑料碎片的数量大大超过了牙刷和除臭滚珠球体等较大的塑料制品。这些塑料微粒一旦进入我们的水系统，处理设施无法将它们分解或过滤出来，最后将进入海洋被鱼或其他海洋生物误食——最终又通过食物链渗入我们的生活。

的确，我们不仅在鱼类和贝类中发现了塑料微粒，而且还在啤酒、蜂蜜、自来水、糖甚至是空气中发现了它们。我们现在只是不认识它们，但我们所不知道的是它们可能会伤害到我们。作为一名在乳制品、食品、矿物、林业和制药行业的项目设计与管理方面拥有35年以上经验的化学工程师，Aurecon设计总监 Paul Stephenson为我们带来了他对塑料微粒的全面解读，以及如何才能有效地减少塑料微粒对我们生存环境的伤害的解决办法。

本刊：近年来关于塑料微粒的报道频繁出现在公众的视野里，这是最近才出现的问题吗？

Paul Stephenson：塑料微粒已经存在很长一段时间了，但人们之前并未意识到它的有害影响，这就是为什么之前的许多产品中含有微珠的原因。但是，近期UNEP（联合国环境署）的最新报告、关于塑料微粒对海洋生物影响的多项研究、有关在人类摄取的食物中发现塑料的实际报告，以及英、美等国家对微珠的法律禁令，让人们现在更清楚地认识到使用这些材料的严重后果。

本刊：塑料微粒的定义是什么？几乎全球范围内都发现了塑料微粒，它对我们生活的环境已经造成了什么样的影响？未来还可能带来哪些更严重的后果？

Paul Stephenson：塑料微粒是指长度为0.5-5mm的微小塑料，大多存在于化妆品和个人护理品中，如牙膏、面部和身体磨砂膏。正如我在‘Just Imagine’博客中提到的那样，塑料微粒已经进入海洋，污染了多种海洋生物赖以生存的家园。尽管对塑料微粒影响的调查和研究仍处于早期阶段，但已有一些证据表明，合成纤维和塑料颗粒在被海洋生物摄入后，已经引起了某些物种的行为变化和生殖系统并发症。事实上，它已经进入了食物链，这一点非常令人震惊，我们必须要立即采取行动。

本刊：塑料微粒的来源是什么？其主要扩散途径是什么？

Paul Stephenson：塑料微粒的来源多种多样。微珠和超细纤维就是在我们日常使用的面部清洁用品、衣服中所能找到的塑料微粒类型。当我们使用这些产品并将它们冲洗掉时，微塑性颗粒就会被冲走，因为它们尺寸太小，不能被生物过程分解，废水处理过程也不能将其有效去除。塑料微粒的另一个来源是被扔进海洋的较大塑料物品，经过一段时间后，这些较大的塑料就会被分解成小尺寸的塑料微粒。

本刊：你在博客中提到了塑料微粒对海洋的危害，而一些报告认为塑料微粒对陆地的影响比对海洋更严重。你是怎样看待这一观点的？

Paul Stephenson：关于塑料微粒对环境影响，我们还需要了解更多的知识，但是考虑到每年的塑料产量高达亿万吨而回收数量相对较少，可以看到塑料微粒对陆地系统的影响可能比对海洋系统的影响更为显著。然而，在某些情况下，陆地上的分布可能更为局部化，而一旦进入海洋，塑料微粒就会散播到全球各地。绿色和平组织（Greenpeace）6月刚刚发布了一份关于在南极最偏远地区发现塑料微粒的报告，报告认为：污水处理厂污泥的扩散是造成这片土地上塑料微粒污染的一个重要来源。

在这些污泥中，人们发现了来自被洗涤衣物的微纤维和来自化妆品和个人护理品的微珠，这些污泥因其肥料价值而在陆地上传播。同时，人们在土壤、沉积物和淡水中也发现了塑料微粒的踪迹。

在一些国家，作为农业实践的一部分，大片的土地被聚乙烯塑料（PE）覆盖以节约用水和控制杂草。这些塑料不能被完全回收，它们在紫外光下分解成更小的颗粒并融入土壤生态系统。要全面评估塑料微粒对海洋和陆地生态系统的影响以及对人类健康的间接影响，我们还需要进行大量的研究工作。

本刊：目前一些国家已经颁布了禁止生产含有微珠的化妆品和个人护理产品的法律。这能在多大程度上减轻塑料微粒造成的危害？如果有越来越多的国家参与进来，塑料微粒造成的环境问题会得到解决吗？

Paul Stephenson：值得称赞的是，英国、加拿大、美国、一些欧洲国家以及新西兰（就在6月中旬）等国家颁布了禁止销售含有微珠的化妆品和个人护理品的法律。还有更多的国家需要加快步伐采取同样的措施。同样值得注意的是，一些生产含微珠产品的公司正在从市场上淘汰相应的品牌，或者正在寻找即使进入下水系统也可以发生降解的有机替代品。如果有更多的国家参与到相关的立法当中，肯定会有助于减少我们环境中的塑料微粒污染，但这仍不足以彻底解决这一问题。塑料微粒还将继续产生，比如，洗涤合成纤维服装和塑料容器及包装的碎裂都会产生塑料微粒。

本刊：当我们谈论塑料微粒时，我们更多地强调它对环境的危害。然而，在您看来，哪些方法可以有效缓解或控制塑料微粒污染？

Paul Stephenson：要缓解塑料微粒的问题，我们需要减少塑料制品的生产，对其进行更多的重复利用及回收更多的塑料。相关法规将有助于这些策略的实施，但首先也是最重要的一点是，人们必须意识到塑料微粒是如何产生并影响我们的环境，进而影响我们健康的，从而以负责任的态度使用和处置塑料制品。

有很多方法可以帮助我们减少塑料的使用：人们可以使用更多的纤维素基产品，如以纸袋代替塑料袋；如果以塑料容器形式销售的产品被设计为多用途，它们就可以得到更有效的重复使用；如果包装中使用的塑料类型较少，则更有利于有效回收。塑料产品制造商应本着“全生命周期”的思路来设计产品，这将有利于再利用或回收工作的开展。

总体而言，所有人都需要接受这样的理念，即只购买秉持“全生命周期”策略的产品。对不需要的塑料物品进行退款可以鼓励回收并资助回收塑料的运作。在合理处理塑料和从我们的环境中清除塑料的行动中，每个人都能发挥出各自的作用。

本刊：在许多专业人士看来，塑料是一种节约资源的先进材料。然而，对公众来说，它所造成的污染也是显而易见的。你认为这会影响塑料工业的发展吗？人类究竟需要什么样的塑料呢？

Paul Stephenson：塑料制品的存在自有其道理，但在其生产、使用和处置中应更多树立“全生命周期”的理念。例如，人类没有必要每天消耗数以百万计的塑料瓶装水，他们需要的是能够联通其家庭或工作场所附近的可靠的饮用水供应网络。如果要出门旅行，他们可以使用可重复使用的容器携带所需用水，例如用不锈钢容器。对于汽车应用而言，我们需要可以回收利用的塑料制成的汽车部件。而对于一些聚丙烯纤维制品或一次性纸尿布而言，我们完全可以使用可洗涤的棉质或羊毛制品。

本刊：您还有什么其它话题要分享吗？

Paul Stephenson：根据我的了解，在限制食品中的塑料微粒方面目前尚无指导规则。我相信人们需要更多的研究来确定这些限制，因为有关这些限制的规定很可能成为更有效地生产、再利用塑料的驱动力，这反过来又会减少塑料微粒污染。