研磨和混合报告

一些研磨和混合设备制造商预计2018年及之后行业会获得增长，但这个说法喜忧参半，取决于说的人的身份。

比如，Jaygo 公司的Jayson Hayday的表达是“非常乐观”，而Sigma设备公司的Ed D'Errico则表示他“不会预期将有巨大的增长，与2017年比营业额只会增长10％左右”。“我们总是在不断变化的行业中考虑市场的增长。”Engineered Mills公司的Dave Peterson补充道。

一些增长可归因于图形艺术领域的客户们。尽管如此，这些预期是否已经转化为了对研磨和混合设备的新投资了呢？

Hayday认为：“是的，油墨液体调色剂的生产有所增加”。而布勒集团的Heather Dickey说：“我们正面临着客户群体更多的对定制化特殊产品的需求。更小的单批次产量和更多种类的产品需求要求更高效但更灵活的生产流程以及更多的定制化过程。”

另外，也有一些反对的声音。STR工业的 Leo Gurovich表示，在新的混合设备上的投资显著降低是因为“2017年是油墨行业的整合年”。Engineered Mills公司的Peterson也说：“由于增长一直保持稳定，许多公司尽量使用现有设备，除非他们有特殊需求。客户们需要的是性价比高，容易使用和制造的设备。在很多情况下他们更有兴趣从本土公司同时也是制造商处购买。”

不断变化的市场

在过去的十年中，图形艺术的主要市场已从出版物/商业转向包装和数码业。Gurovich说，这不仅改变了介质和设备的类型，还影响了“所需介质的总消费量”。

据D'Errico称，客户正在寻找更小尺寸的研磨介质。“新工厂需要能够在控制工艺温度的同时更小和使用更小的研磨介质。”Peterson补充说，“收集的数据日积月累后用户可以通过这些数据评估运行的电力成本，并保证批次之间的可重复性。”

Dickey补充说：“从设备角度来看，使用较小研磨介质达到珠磨效果的应用成为明显的趋势，当然水性产品也成为主流。”

在包装和数码印刷市场上有更多的机会。“数码市场在增长，我们看到了更多有兴趣的潜在用户。”Peterson说。而Gurovich说：“对新型介质也就是纳米技术有很高的需求。”

油墨制造商的视角

谈到新设备，客户在投资时最重要的需求是什么？

INX国际油墨公司制造副总裁Joe Cichon表示，旧标准——总成本和投资回报率——仍然是需要考虑的，但新的需要考虑的因素已经出现。

“另外，关键因素还有操作人员的操作便利性以及操作效率。效率指的是减少设置需要的时间以及达到最高的吞吐量。随着劳动力老龄化以及新世代的成长，让我们的年轻一代对制造工作感兴趣变得越来越困难。”他说。

“今天的技术大爆炸正在帮助填补这一空白。”Cichon补充说，“如果新型机器在自动化和控制系统方面更加复杂，在显示屏上显示的当前操作条件和设置，会为操作员凭借他们的技术技能理解读数和优化设备带来挑战。”

监测设备也是必不可少的。“我们不仅需要能够以最高吞吐率运行的设备，还需要能够监控关键性能变量，以确保始终处于最佳状态。”Cichon指出，“通过IIOT和大数据高级分析，磨损指示器和传感器可帮助确定何时需要进行维护。我们的目标是让机器在最佳条件下运行，并为我们提前发出任何突发的减速或故障警告。”

Cichon还介绍了从印刷和商业油墨到包装和数码油墨所需的研磨和混合设备的需求差异。“对于出版和商业用油墨来说，混合和研磨的规模比包装或数码油墨的要大得多。”他说，“然而，随着市场的成熟，包装领域的增长使这种差距变小。我相信数码领域也会发生同样的情况。随着印刷技术的变化，界限会变得更加模糊。数码市场的方向正在向商业和包装领域的许多方面转变。如果我不得不将这个问题归类为类似项目，那么我认为出版和商业和包装在混合和研磨的需求方面是相似的，而数码则有一些非常特殊的突出要求。”

“数码印刷市场的主要区别在于研磨方面，这也是通过喷墨印刷机机应用的关键点。”Cichon继续说，“对于数码印刷来说，色散级别通常要重要得多，而去除空气中的尘埃等微小污染物，对于数码油墨也至关重要。由于喷嘴的尺寸达到微米，并不需要太多粉末就可能堵塞喷嘴。因此分散体必须下降到纳米粒度，并且必须非常稳定。这通常需要研磨机分散介质的尺寸达到典型商用油墨尺寸的十分之一。”

另一个不同应用间固有的差异是印刷本身的类型带来的。柔印、凹版印刷和数码油墨通常是液体油墨，需要使用不同于商业和出版胶印油墨的混合器和研磨机。

摘要：

Milling and mixing equipment manufacturers are expecting growth in 2018 and beyond – but it’s a (no pun intended) mixed bag, depending on who you speak to.