油墨企业走向包装行业小众市场

n

包装是欧洲油墨生产企业增长最快的领域，因此，大部分油墨生产商或油墨技术开发企业都在包装领域表现活跃。

但是，有些包装油墨市场，尤其是量大的应用市场，越来越走向大众化。这个领域已经发展到了这样一个阶段，即：已经有一些特殊的、利润率高的利基应用形成了，这些利基市场也是附加值高的产品和服务所在的领域。很多油墨生产企业，包括中小型企业（SME）的核心战略就是在这些领域强化市场占有。

油墨企业不再能够指望从传统包装油墨中获取足够的利润，否则他们就会面临毛利不断受到侵蚀的危险。

高附加值产品和服务的机会所在

在Smithers Pira不久前发布的《食品包装印刷的未来：2021》报告中提到，预计食品包装油墨的销售额将以比销量更快的速度增长。这可能主要是因为食品安全法规，特别是针对油墨中的化学品通过包装迁移到食品中的危险方面的法规和标准更加严格所致。

除了安全性外，还包括其它视觉上更为美观、环境足迹小、原材料耗用少、轻量化和油墨膜厚低等有助于提高包装油墨高附加值的因素也在发挥作用。

另一个受到终端用户高度重视的优势是安全保障，如品牌的防伪保护。这就涉及到耐久型、机械可读等包装印刷特征，以及可追溯性。

毫不意外，这些要求将迫使包装企业和他们的供应商，尤其是油墨生产企业，更加优先关注新产品的开发。

“包装印刷市场环境变化多端，我们的客户经常需要做出改变。”富林特集团能量固化油墨全球产品管理总监Trevor Amps指出，“创新已经成为这个市场的一部分。”

更多资金被配置用于包装行业创新和定制化产品。油墨生产企业一直在加强他们的技术支持。但在大多数情况下，创新不是一个独立的过程，而是有赖于合作和伙伴关系。这种合作确保最终用户的具体需求得到满足，并有助于分散成本。

多方面努力的最终目的是要确保所有包装中用到的元素，特别是油墨和涂料，能够有助于包装成为有效而有力的营销工具。

市场上包括油墨在内的各种包装技术为市场提供了一个相对公平的竞争场地。他们让中小企业能更有效地与大的竞争对手竞争。

与著名品牌相比，小企业产品的包装设计和印刷有的时候更能吸引超市消费者的注意力。

包装油墨市场的创新

小企业也从他们自身的创新中获益。以技术为导向的小型企业已经通过他们自己开发的特种技术，在包装利基市场上奠定了自己的地位。

有些这样的企业已经成为大的竞争对手的收购目标。那些大企业视收购为一种扩大技术组合、进入新的市场细分领域的途径。

通过收购和出售资产战略变得更加专注于包装油墨业务的盛威科公司，在17年收购了两家特种业务企业：Hi-Tech Products 和Schekolin AG的清漆部门。

Hi-Tech公司开发和生产高品质水性柔印油墨和涂料，主要用于包装瓦楞纸板。盛威科纸张及纸板和液体食品包装业务副总裁Dirk Weissenfeldt说道：“这项并购让我们得以继续提升我们在欧洲作为水性印刷油墨供应商的地位。”此项并购发生在盛威科16年为了扩大公司水性油墨产能收购ACTEGA Colorchemie之后。

另一家被收购的公司Schekolin的业务主要由各种塑料复合材料和刚性管道用的各种UV清漆组成。

此外，油墨生产企业加大了研发以及针对某些特定包装领域的技术支持中心的投入。

去年4月，富林特集团瑞典马尔默纸张和纸板印刷全球创新中心投入运营（GIC），这反映了公司所谓的对包装印刷企业予以有力支持的“新常态”。该中心包括一台适用于水性和UV印刷的8工位印刷机。据富林特集团欧洲、中东及非洲销售副总裁Kim Melander介绍，其目的是为了帮助开发“能够塑造纸张及纸板印刷未来的产品”。

成熟的分析设备和操作人员对于一些包装油墨生产企业而言，是一项很大的开支。这对于确保油墨产品符合油墨迁徙相关法规和标准，以及不含易交叉污染而损害油墨性能的潜在有害物质相关安全规则非常重要。

协同努力

对包装油墨竞争优势的追求正越来越多地仰仗良好的合作关系，这通常由油墨生产商与其客户之间的合作或供应链内运营商的联盟来实现。为终端客户定制油墨和其它包装元素有些时候只能通过供应商之间的协作才能成为可能。

太阳化学一直以来都在包装领域积极开展伙伴和合作关系的建立。该公司去年还在英国庆祝了其与Skymark这家柔性包装生产企业的合作30周年。太阳化学为其提供几乎所有需要的湿性材料，包括油墨、油漆和涂料。

此外，太阳化学致力于建立更广泛的支持“从理念到消费者”所有类型包装应用的创新伙伴关系战略。例如去年5月份，该公司与HP Indigo就开发经济高效的数字化包装涂料达成了合作协议。去年早些时候，太阳化学还宣布与Smurfit Kappa联合开发数字化激光打标系统。这项技术将Smurfit Kappa的柔印瓦楞纸箱技术与太阳化学的SunLase涂层技术相结合，实现了在制造末端进行包装激光打标。打标可以在自动化包装线正常速度下进行，为直接热印标签提供了一种替代方案。

海德堡和富士胶片于17年开始推出他们共同开发的B1单张纸油墨印刷机Primefire 106的第一阶段工作。该设备采用了富士胶片的打印头和油墨。Multi Packaging Solutions（MPS）公司，作为该设备的首家实验客户，已经在德国Obersulm的一个MPS工厂安装了这台设备，主要用于打印折叠纸箱。

数码印刷已经在欧洲包装市场的不同细分领域进行着积极的扩展。有些分析师估算，该技术目前平均约占20%的市场份额。在有些地区，已经成为主要的高附加值包装印刷形式。

数字化工艺现在已经用于瓦楞纸和纸箱领域，以及可能对具有主导地位的柔版印刷构成挑战的柔性包装领域。

喷墨打印和电子图技术非常有助于应对越来越多因满足特定群体消费者的小批量需求而带来的各种产品包装设计需求。

在印制产品包装的识别代码时，喷墨打印成为最能够满足日益严格的食品和药品追踪溯源法规要求的高效工艺。新的应对药品造假的欧盟法规很快就会要求每一个药品包装上都印制有序列号或独特识别标志。包装法规、环保和商业要求的日益复杂为高附加值的油墨和涂料带来了更大的机会。