汽车市场大步向前

汽车制造商越来越意识到非织造布在汽车制造的许多领域能提供众多益处。非织造布现在广泛应用于超过40种汽车零部件，相比传统的纺织品具有更高的成本效益，能实现定制化的特殊功能，提供良好的可塑性和耐用性，并能提供大量的环境可持续性方面的优势。

根据EDANA欧洲非织造布协会的统计数据，非织造布比所取代的传统材料的重量要轻15%-30%，能够使汽车减少超过两公斤的重量。此外，在所有可能的应用中使用非织造布，对环境产生的影响将超过30%。

对燃料消耗更严格的法规，特别是在欧洲、美国和亚洲，为非织造布在汽车市场的应用打开了更广阔的大门。

“对环境问题的日益重视推动了资源的可持续利用，”科德宝高性能材料（Freudenberg Performance Materials）首席技术官Frank Heislitz博士说，“非织造布能帮助制造商迎合这种减轻重量的趋势，从而提高汽车的燃油经济性。此外在生产过程中使用更多的再生原料以及提高废旧汽车材料回收率，可以减少车辆的环境足迹。”

科德宝的基于Lutradur技术的纺粘非织造布可以用于簇绒基底布和轻质地毯。Heislitz说这种理想的纺粘非织造布由90%的再生聚酯制成，因而可以兑现对客户的承诺，帮助他们迎合可持续性的市场潮流。

同时，Lutradur纺粘非织造布具有高品质外观、环境友好的生产过程和良好的成形性。这项技术用于汽车地毯、垫插入物、内饰和行李箱衬垫，能避免乳胶和其他化学粘合剂的使用。Heislitz 解释说：“相比传统的汽车地毯，这些非织造布能实现40%的重量减轻。”

在汽车的噪音减少方面，科德宝的Evolon微丝技术能提供一些相比传统的解决方案更为显著的优势。“可调的流动阻力能实现出色的吸声性能，特别是600至6000赫兹的频率范围内。Evolon微丝材料还有一个特点就是其成型、切割和粘合的易加工性。由于出色的强度重量比，它为组件的重量减轻提供了巨大的潜力。”Heislitz说。

科德宝也看到其非织造布成功应用在顶棚饰面上，不仅在顶棚，还用于行李箱衬垫和座椅靠背。这些材料采用机械粘合，并提供3D表面。对这些产品的需求促使该公司投资于亚洲顶棚材料业务，即与日本宝翎公司的合资企业—科德宝&宝翎无纺布。去年9月，中国苏州工厂的一条新的汽车顶棚生产线投入运行，以满足亚洲市场日益增加的对高品质汽车顶棚和印花产品的需求。

“我们的汽车顶棚基于无纺布制成，可通过后处理工序提供多种附加功能。该系列顶棚产品拥有卓越的抗磨性、出色的隔音效果以及改善的耐沾污性。通过与其他汽车部件相结合，还有助于显著减轻车重。此外，产品制造过程中使用部分回收材料，从而帮助客户保护环境。新的生产设施将进一步扩大公司产能。”科德宝高性能材料集团总裁兼首席执行官Bruce Olson表示，“拓展在华业务彰显了我们在汽车顶棚领域的专业优势。此举还将进一步巩固我们作为客户领先、可靠合作伙伴的地位。”

科德宝•宝翎公司据称是目前亚洲唯一一家拥有汽车顶棚印花生产能力的制造商，他们于2010年首先将印花顶棚产品带入这个市场，新的生产线将使科德宝增加其产能。

TWE的成长

与此同时，TWE集团通过收购Vita Nonwovens在美国的工厂和一家德国的非织造布生产商Isowood，加强了在汽车市场中的地位，被收购的Vita Nonwovens的工厂位于德克萨斯州、北卡罗莱纳州和印第安纳州，而Isowood主要用亚麻、大麻、黄麻、红麻等天然纤维来生产非织造布。

TWE集团表示他们收购的公司在汽车市场具有独特优势，使他们能更好地服务国际客户。

TWE集团汽车业务的业务总监Willi Lauk表示，公司看到在美国和墨西哥汽车市场具有超出预期的增长潜力，而金砖四国（巴西、俄罗斯、印度、中国）等新兴市场—尤其是中国，是全球经济增长的引擎。

“许多客户在经济危机时都推迟了新车购买的计划，而鉴于现在危机已经结束，这个市场将受益于旧车置换的复苏。”他说。

为了回应降低燃料消耗、增加汽车和混合电动汽车的乘坐舒适性等趋势, 该公司已经据此确定了研发路线图，以寻求汽车市场的新机会。“我们将用非织造布来替换结构塑料甚至钢质零部件，以回应减轻重量的需求，”Lauk说，“一般来说，我们会将更多的功能融入我们的材料，以为客户提供额外的益处来使其获得竞争优势。”

捕捉机会

Texel凭借其ThermoFit和VersaFlex技术在汽车业务方面取得进展。ThermoFit主要用于吸声，其重量相比挤出和注塑塑料更轻，并能实现三维模压成型。应用领域包括通风管、车门面板、车轮轮窝衬垫和行李箱衬垫。

这家加拿大的针刺非织造布制造商表示，ThermoFit由于具有针刺非织造布的吸声特性，因而能取代用于通风道的注塑塑料。“通过使用 Texel针刺非织造布制成的通风管，我们能大幅降低车内的噪音，”Texel的汽车业务单元经理Marc-André Drouin说，“所有的新车都有着更安静、更小的发动机。并且由于电动汽车的普及，消费者听不到太多引擎的声音，因而来自道路和通风系统的噪音比以前更为明显，这令消费者恼火。OEM制造商越来越需求吸声效果好的通风管道，我们认为这个市场大有可为。”

同时，Texel的VersaFlex品牌顶棚网格布展现出多方向拉伸能力，能增加模压过程中的抗皱性。

Drouin说，虽然他们在2006年就展开了车轮轮窝衬垫业务，但是最近将更多的精力集中在顶棚领域。“在这里，我们看到了极大的增长潜力，因而我们的VersaFlex系列产品也加强了在此方面的研发。”他解释道。

VersaFlex的研发包括创建更轻的材料，这也符合市场的需求。Texel解决的挑战包括，通过使用不同的纤维，来用更轻的材料制成非常均匀的产品。Drouin说：“这也是我们努力的方向，我们把大量的精力放在这些研发上。在过去一两年，我们为大多数客户提供了这些新类型的产品。”

其他研发项目由Lydall公司在收购Texel以后继续进行。Lydall是隔热和吸声以及过滤/分离市场的专家，他们于去年夏天以9600万美金收购了Texel。Lydall的高管表示，Texel在其相关市场例如土工合成材料、液体过滤和汽车市场的优势地位，是他们对其进行收购的关键动机。

Texel希望该收购能加强其车轮轮窝衬垫业务。“随着Lydall成为我们的内部客户，我们会为Texel的产品带来更多机会。”Drouin说。

对全球需求做出响应

Sandler在欧洲、美国和亚洲—尤其是中国看到了汽车市场的增长潜力。Sandler的技术产品销售总监Gerhard Klier指出，随着汽车行业越来越认识到非织造布所能提供的优势和功能性，非织造布在这些领域中的应用也随之增加。“另一方面，像亚洲这样的市场仍在发展之中，并显示出高的增长速度，从而带来了巨大的需求。美国市场正在以类似的方式发展。”他补充道。

这家德国的非织造布生产商通过本地的合作伙伴和销售代表来回应全球市场的需求。他们于2004年在中国上海设立销售办事处，于2011 年在印度新德里开设销售办事处。这从一开始就能消除文化和语言障碍，Klier补充说，他们正在逐步深入了解当地的要求。

根据Klier的说法，非织造布在汽车工业中扮演的角色日益重要。

他指出，非织造布，尤其是合成纤维制成的非织造布，在几年前还只是主要用于内饰应用，但随着研发和应用领域的扩展，现在已经延伸到车辆的外部应用，包括引擎、车身底板和车轮拱罩。“由于相比其他材料有许多优点，非织造布日益赢得设计师、开发工程师的青睐。”

就汽车工业而言，Sandler主要提供吸声材料、内饰和面板用非织造布，以及模塑零件的载体材料。

去年该公司增加了Sawasorb系列的产品，几乎可以用于每个吸声应用。

Sawasorb能迎合轻量级零件的趋势。Sawasorb的厚度仅有6毫米，而吸声效果可以媲美15毫米厚的材料。“非织造布在低产品厚度的情况下仍然能展示出在整个频率范围内的优秀吸声性能。”Klier 说。该产品适用于包括门侧板和仪表板在内的狭窄的安装空间。

Sawasorb除了具有优异的吸声性能外，还具有吸水性极低、速干、尺寸不因环境温度而改变的特性。产品用于发动机顶罩时，能够最大限度的降低引擎噪音，给车厢提供一个安静的环境；用于轮罩护板时，产品不但能够降低路面噪音，而且能够不受外部天气变化和潮湿环境的影响，确保吸音性能长久有效。这种材料的表面和边缘在其使用寿命内保留疏水疏油性能。

Sandler其他新的研发成果包括用于座椅座垫的sawaloom针刺非织造布。sawaloom系列采用热固结与机固结制成，不添加化学粘合剂。产品均匀性佳、不易起皱开裂，且具备出色的抗压弹性。该系列产品亦可增覆蒙皮和罩层。sawatex系列有效提高座椅舒适度，为乘客创造理想的乘坐环境，尤其适合作为皮质座椅衬垫。该系列无纺布具有可拉伸性，经过特殊处理后，能够令皮质椅套更易贴紧座椅，同时防止褶皱产生。

可持续的驱动力

氟产品制造商AGC Chemicals Americas (AGC)，一直在推动在汽车内饰件中使用其不含全氟辛酸的AsahiGuard E-系列高性能产品。

AGC技术服务工程师Mario Vincenzini说，AsahiGuard E系列产品能为用于汽车零部件的非织造布提供出色的防水和防油性能，因而能防止污渍形成或使污渍容易清除。AsahiGuard在车用非织造布中的应用几乎涵盖一切，从座椅面料、行李舱的加固架和衬垫、仪表盘和顶棚，到输电配电板、车身零件和电池隔板。

该产品也可以用于非织造布的降噪应用。“业内在引擎盖下使用非织造布来降低发动机噪音，AsahiGuard E-系列产品能防止油、润滑脂和污垢粘结在引擎上，保持非织造布的清洁，使其降噪作用能持续更长时间。”Vincenzini说。