纤维生产商回应市场需求

纤维开发商和制造商继续改进他们的产品以响应消费者需求。一个例子就是针对卫生用品市场开发更柔软、更吸水的产品应用。在另一个例子中，纤维制造商也在响应环保趋势。无论是可生物降解来源的原料，例如纤维素纤维，还是可循环使用的聚酯，非织造布生产商都开始更加重视产品的环境可持续性。

在可持续性上，棉花被认为是一个很好的选择。这种天然纤维被视为可生物降解，并且棉花很耐旱。虽然通常提起棉花会让消费者和T恤、牛仔裤和毛巾联系在一起，但是这种纤维近年来在非织造布行业中的地位不断提高。棉纤维在纸尿裤、女性卫生用品和湿巾等应用中的用量在增加，这是因为消费者更加意识到并且会仔细审查个人护理产品中使用的成分。

“棉花是一种天然的低过敏性材料，能完美满足对皮肤友好型产品的需求，”Cotton Incorporated的总监Jan O’Regan说，“现在没有规定需要标明卫生用品和湿巾产品中的纤维含量，只要在产品包装上告诉消费者，产品中含有棉，就会激发他们购买的兴趣。”

用天然棉纤维来生产非织造布的相关的专业知识不断增加，技术也随之发展，这也将助推棉纤维在这个市场的增长。而且可持续性也是让棉花扩展到更多非织造产品中的关键驱动因素。

棉纤维大展拳脚

Ihsan Sons公司专业制造和出口废棉、漂白脱脂棉、纱线和无纺布，是Ihsan Pakistan工业集团旗下的旗舰公司。该集团在1947年进入纺织业，开始是供应本地市场，1956年开始涉足出口。

在20世纪90年代初期，该集团在巴基斯坦Lahore设立了自己的纤维加工和清洗设备以及漂白工厂。2006年，Ihsan Sons开始生产纯棉水刺非织造布，当时配备的是Fleissner、Trützschler和Spinnbau的设备。

Ihsan Sons handles的漂白脱脂棉年生产能力为12000吨左右，从原料纤维加工到生产100%纯棉非织造布都是自己内部生产，产品品牌名为Belcot。公司首席执行官Mahmood J. Ihsan说，先进设备让他们能生产克重为30-70gsm、宽幅达2米的产品，其水刺生产线的年生产能力为3000吨左右。

Ihsan Sons最近升级其自动分拣系统，这样能生产最清洁的漂白棉和水刺布，并保护环境，该公司已安装热回收系统，从其火力发电厂收集的余热和热水用来产生蒸汽。

Ihsan也一直忙于开发新的产品，推出克重范围在20-25gsm的轻质纯棉水刺非织造布，非常适合用于卫生产品，其新品牌Femcot是一种疏水性产品，是理想的纸尿裤和女性卫生用品的底层材料。Mahmood说Femcot的多孔版本也可用于保持面层干爽，同时让液体通过流入导流层。该公司还兼营制造棉质干巾、厨房用纸、婴儿湿巾等。

Ihsan Sons也已开始使用有机棉，与传统的棉花相比，前者更具可持续性，因为它减少了化肥农药的使用，并能更有效地利用稀缺的水资源。100% GOTS 认证的有机纯棉非织造布被命名为Organicot，具有平面、多孔和压花等各种版本，符合WSP、EDANA、BPC和ISO等所有国际标准。

“有机棉非常适合用于生产非织造布，这是一种天然、低过敏性、可再生和可生物降解的纤维，能避免有害有毒杀虫剂的影响，有利于棉花生产者和发展中国家改善环境和社会条件，也更有利于女性健康护理。”Mahmood说。

另一家专注于有机棉的是Barnhardt Manufacturing，这是一家具有117年历史的公司。该公司新推出有机纯棉产品Purified Cotton面向的是卫生用品领域，包括Organic High Q Ultra和Organic HyDri Ultra。

这两种产品都使用超洁净和纯有机棉制造，Organic High Q Ultra是亲水性的适合用于对吸收能力有着高要求的卫材，而Organic HyDri Ultra是疏水性的，适合用于卫生用品的面层材料。

Hargrove说：“开发这两个产品是为了满足消费者对于清洁和纯棉纤维产品的需求。”

消费者继续表现出对天然纤维产品的青睐，这将帮助棉纤维在市场中所占份额进一步增长。

“女性消费者在选择女性卫生用品时更加青睐棉纤维作为紧贴在皮肤上的材料，这股潮流起始于亚洲，而现在已成为遍布全球的趋势，”他说，“所有卫生产品的制造商—女性、婴儿和成人失禁，都在回应消费者对于产品中成分的需求。最近获得成功的产品大部分都是由100%纯棉制成。”

与此同时，TJ Beall推出了新的True Cotton未漂白棉纤维，现在主要用于针刺床上用品和床垫，以及美国和亚洲的卫生产品。

“最重要的是，在生产过程中我们没有使用水或化学处理。”TJ Beall的首席运营官Lawson Gary说。

Gary表示，棉具有柔软、市场号召力、可持续性和天然等特性，并且加工过程和人造纤维一样高效，这是棉纤维在非织造布工业中保持增长的部分原因。

“我们认为，很快就会出现更多新的含棉的卫生材料，并且市场中的主要品牌商都对棉纤维保持着极高的兴趣。”他说。

合成产品的成长

几十年来，合成的石油基纤维在非织造布工业中扮演着重要角色。例如聚丙烯在卫生用品市场得到了广泛使用，它是很多纸尿裤、女性卫生用品和成人失禁产品的首选。另外，聚酯则在许多工业应用中得到使用，包括汽车、建筑和屋面材料、床上用品，并且正在进入更多的湿巾产品中。

聚烯烃纤维制造商FiberVisions（美国）和JNC（日本）成立的合资企业ES FiberVisions为非织造布行业提供双组分合成纤维。

最近，ES FiberVisions开发出新一代双组分短纤。新的Soft Bico是一种聚丙烯/聚乙烯双组分纤维，具有柔软、耐用的亲水性和润湿性。

“通过将纤维的物理性能和我们先进的处理技术相结合，就可以实现最佳的纤维性能。它可以赋予非织造布无与伦比的液体捕获能力。”FiberVisions和ES FiberVisions欧洲销售和营销经理Flemming Bynge说。

同时，FiberVisions针对过滤领域提出一种新的概念，可以增强过滤性能。

这种针对空气过滤的Intercept品牌最近又加入了新成员—可用于液体过滤的单组分聚丙烯(PP)纤维。PP由于具有广泛的耐化学性、零回潮、比重较低等特点，因而是液体过滤应用的理想选择。Intercept PP短纤维可以转换成液体过滤基材，包括纱、针刺、热粘合和水刺。

ES FiberVisions和FiberVisions的新的过滤应用平台还包括G8 Finish Chemistry、偏心双组分纤维及三叶形聚丙烯纤维。G8 Finish Chemistry通过增加压挤和拦截来提升机械过滤性能。潜在的益处包括基础重量减少或实现更高的MERV或EN 779范畴。同时，其偏心双组分纤维核心位置的双组分纤维能加强过滤介质的蓬松性和空隙体积。

最后，具有异形截面的单组分PP纤维可用于在过滤介质中引入替代性的纤维形状。细旦异形聚丙烯纤维能提高总表面积来实现较高的粒子捕获效率。增加的空隙也有助于尽量减少空气阻力。高的PP含量有助于提高带电介质的静电粒子捕获能力。

人工合成材料市场的另一个主要参与者是涤纶纤维生产商Trevira，该公司坚持为客户开发量身定制的产品。

Trevira纤维业务副总裁Hartmann Huth说，纤维在非织造布行业的许多市场都表现出极大的增长潜力，包括过滤、卫生用品和可持续的绿色产品。

新兴市场对基础设施的改善带来对过滤材料的需求，而全球范围内的社会发展和不断增加的中产阶级，也促进了湿巾和婴儿纸尿裤等产品的发展。

在可持续发展方面，虽然Trevira的大多数纤维原料都是石油衍生品，但是Huth说公司的目标是在生产聚酯产品时尽可能节约资源。“借助改进的产品，我们能帮助客户在价值链中对我们的纤维进行进一步处理来实现优化，”他说，“我们开发产品的重点之一就是将我们的产品范围扩大到生物聚合物制成的纤维。”

Huth补充说他们作为材料制造商的任务不只是提供纤维，还要在整个价值链到最终用途的过程中满足对产品的要求。“一个很好的例子就是现代轻型电动汽车使用复合材料来达到减重的目的。新材料旨在减少废物、回收和节能。我们看到在许多新的复合材料和多层材料中，人造纤维发挥着至关重要的作用。”他说。

与此同时，另一家涤纶短纤维生产商DAK为湿巾市场不断推陈出新。公司副总裁Mark Ruday说：“我们看到家庭和个人护理湿巾市场的增长仍在持续，主要使用水刺和纺熔技术。这种增长主要是由消费者的偏好和易用性来驱动。”

DAK最近在这一市场推出两个新的产品。首先是具有不同截面设计的产品，可以用于较低克重的擦拭巾应用。另一个产品可以改进水刺湿巾的水分管理设计。

DAK也注重增加其纤维的特殊功能，包括抗菌、水分管理，以及其他具有可持续性的纤维，如可回收。“我们的客户还要求增强产品性能标准，减少克重，我们可以通过不同截面、旦数和其他特殊的添加剂/后处理来满足他们的要求。”Ruday 说。

可持续性越来越重要

德国粘胶纤维制造商Kelheim Fibres的商业总监Matthew North认为对于短切纤维用于可冲散湿巾的需求进一步增强。

可冲散湿巾这一话题最近由于负面新闻而困扰着湿巾行业，因此，纤维生产商一直在努力工作，以便为他们的客户创造符合可冲散指南的最佳解决方案。在不正确处置常规擦拭产品而引起的下水道系统堵塞所带来的压力之下，这一市场的需求在快速增长。

Kelheim Fibres开发的Viloft短切纤维，专门用来增强可冲散湿巾所用基材的可冲散性。“这是基于我们的Viloft纤维多年来在水刺方面应用的经验。这些产品主要用于制造湿厕所，其性能以及加工性和分散性已得到大家认可。”他说。事实上，将新的Viloft短切纤维用于湿法工艺来生产可冲散湿巾，已经通过了INDA/EDANA现行的可冲散指南，并入围了去年的IDEA16原材料类别大奖。