打造 REN Chair 概念轮椅

在CHINAPLAS2019国际橡塑展上，巴斯夫（BASF）首次展示了一辆概念轮椅的原型产品“RENChair”，该产品由巴斯夫与韩国轮椅生产商WheelLine及工业设计公司REHTODesign共同打造。

 

巴斯夫特性材料部亚太区工业品行业业务总监TonyJones先生表示：“RENChair概念轮椅结合材料创新及先进设计，让用户及护理人员享受到更多功能和使用自由，为使用者带来更具活力的生活方式，是我们推出这款产品的初衷。”

 

TonyJones介绍说，传统轮椅给人的印象是沉重、冰冷的金属构造且样式缺乏美感，巴斯夫决心从轮椅使用者的需求出发，为他们打造轻便舒适的轮椅，且兼具安全耐用和时尚美观等特性。

 

 

轻便舒适

 

RENChair大量采用塑料代替金属，实现轻量化目的，整个轮椅中除了轮毂和传感器中必须使用的少量金属，其余均采用了塑料。轻质材料为使用者和护理人员带来更多便捷和舒适体验——移动力增强，同时降低护理人员的受伤几率。由巴斯夫Elastoflex®W弹性泡沫聚氨酯系统（PU）制成的双密度座椅，凭借材料的高弹性和可压缩性，提供了更好的舒适度。用于座椅套的人造革采用了Elastollan®热塑性聚氨酯（TPU），它质地细腻并易于清洗，且具良好的透气性，能极大改善使用者久坐的不适感及血液循环效果。

 

安全耐用

 

一款智能手机应用与RENChair的感应器与接头相连，能够检测轮椅运动并控制轮椅背面的信号灯，将使用者导航到无障碍设施。感应器与接头由巴斯夫Ultramid®聚酰胺(PA)以及Ultradur®PBT（聚对苯二甲酸丁二醇酯）材料制成，具有坚固抗损的特点，提升使用中的安全性。巴斯夫高性能材料创新为RENChair提供了包括高强度、耐磨性及耐化学性在内的出众机械性能。例如采用Elastollan®热塑性聚氨酯丝制成的座椅靠背，具有高强度及耐用性，为长时间使用提升舒适度及所需的身体支撑。

 

时尚美观

 

传统轮椅受材料限制，难以在外观设计上进行大胆创新，而巴斯夫的材料允许铸模或被3D打印成复杂形状，材料创新使得设计更加自由。此外，与传统材料相比，TPU、E-TPU、PU和工程塑料等高性能材料易于加工，更易于通过着色和装饰成为更加时尚的设计，同时又不会对其性能产生影响。例如，ElastoflexW具有良好的流动性，因此可以设计成任何复杂的几何形状。此外，轮椅脚轮和脚轮壳使用巴斯夫专有的模拟工具Ultrasim®开发，该工具可精确计算材料解决方案的各向异性力学行为，从而优化生产并最大限度地降低开发成本，并确保时尚美观与安全耐用的完美结合。

 

如何打造全球首创的概念轮椅

 

TonyJones回顾了RENChair项目的实施过程：巴斯夫首先发起项目创意，寻找到合作伙伴——韩国轮椅生产商WheelLine和设计公司REHTODesign。成立项目组后，在巴斯夫特性材料部亚太CreationCenter统筹下，调研轮椅使用者的需求和使用情境，并对轮椅进行了拆解分析，确定哪些部件的材料可采用塑料代替、带来怎样的效用提升，并且确保产品具有很好的触感和美感，激发轮椅使用者富有活力的生活方式。WheelLine是韩国轮椅生产商，为残障与年老人士生产日用轮椅和运动轮椅。

 

WheelLine首席执行官DongOkKum先生评论说：“RENChair迈出了未来运用不同材料、创新方案制造新一代轮椅的关键一步，WheelLine相信，这是轮椅技术的全新突破。”

 

WheelLine海外市场副总监JeawoongChoi先生认为：“使用巴斯夫的新材料、新产品、新方案制成的轮椅，能给使用者更轻便、更具活力的生活方式、减少受伤机率、延长寿命。有了这些新部件、新方案、新材料，我们绝对能够改进和应用到现有的轮椅产品，我们期待与巴斯夫深化合作。”

 

REHTODesign首席执行官JaeSungGo先生表示：“在RENChair项目过程中，我们参观了很多使用巴斯夫材料生产各种产品的公司，我们非常吃惊地了解到巴斯夫材料所具有的高性能、多样性和耐用性。先进材料的灵活性为我们开发设计RENChair开辟了创新的空间，基于巴斯夫材料解决方案及其模拟技术，我们成功实现了RENChair的设计和功能。”

 

令TonyJones印象最为深刻的是，DongOkKum先生和JeawoongChoi先生都是轮椅使用者，他们对RENChair的设计提出了很多基于实用性的意见，而设计师之前主要是做电器设计的，这是首次设计轮椅产品，他们的意见视角各不相同，经过深入讨论最终形成众人满意的产品，整个过程非常有趣。

 

CreationCenter整合多方协同

 

作为领先的材料专家，巴斯夫为何会打造RENChair这样的概念轮椅？

 

TonyJones介绍说：“我们相信，对我们的客户来说，设计阶段的材料选择至关重要，不论客户生产何种产品，巴斯夫能够协助客户选择正确的材料。比如，如今的苹果手机，与数年前相比，质感、触感、外观都更具吸引力，这样的改进同样能够发生在轮椅产品上。”

 

因此，过去3-4年里，巴斯夫的业务拓展越来越多进入了客户的产品设计与材料选择阶段，并且在上海设有协作中心（CollaborationCenter），以有效支持该业务模式。而在不久前的Chinaplas2019展上，巴斯夫正式宣布，在亚太区升级设立3个CreationCenter，分别位于中国上海、印度和日本。

 

“RENChair的设计得到了CreationCenter的推动，”TonyJones说，“这是巴斯夫致力于搭建设计师团队并激励、启发他们采用巴斯夫材料创新，让想法变成现实的连接平台。”

 

巴斯夫特性材料部亚太CreationCenter负责人AlexandreDreyer先生解释说：“CreationCenter专门负责创新项目，通过全新视角看待项目、理解需求，把创意变成满足客户需求的解决方案。在RENChair项目上，CreationCenter通过项目管理，整合来自新加坡、韩国、中国的产品、应用、研发团队和设计、生产合作伙伴，形成泛亚洲的项目协同，我们对结果感到非常满意。”

 

据TonyJones介绍，作为领先的材料供应商，巴斯夫每年均与不同应用伙伴合作开展协同项目。比如3年前的协作机器人（Cobot）项目，将机器人外壳的金属材料替换成塑料，去年，巴斯夫与上海新松机器人合作了塑料协作机器人（PlasCobot）项目，进一步以塑料取代机器人躯干中的金属材料。塑料机械臂比金属轻得多，可使协作机器人运作更高效、灵活而且节能，但塑料的散热性不如金属，会导致电机过热，这就带来了新挑战，而后研发中心给出了优化塑料散热的配方。

 

在新的领域应用，难免会有调整或改进配方的需求，巴斯夫在世界各地的研发中心持续研究新应用或者调整、改进配方，给予了技术保障。

 

TonyJones评论说：“正因为这样，塑料技术才能不断发展。如果你总是重复以往的事情，只能原地踏步；但如果你尝试挑战，你就能进步。”

 

医疗器械的塑料未来

 

近年来，医疗器械市场在全球的增长非常强劲，巴斯夫越来越多地进入医疗应用领域，今年更是首次选择了轮椅项目，显示了对医疗器械行业的决心。TonyJones表示，医疗器械有广泛而差异化的应用，之所以选择RENChair项目，是因为轮椅产品极其贴近消费者，能够充分展示巴斯夫的材料解决方案能力和设计能力。

 

TonyJones介绍说，RENChair是一款概念轮椅，与概念汽车一样，它并不会被直接进行商业化生产，而是用以显示塑料能够实现怎样的效用、未来轮椅可能会是什么样子，基于此，一些部件或功能可以进入商业化应用。比如，通过RENChair项目的合作，WheelLine已经确定将刹车系统引入其现有轮椅生产，巴斯夫将继续与WheelLine及其它轮椅生产商深入协作，分享理念与推进应用。

 

针对医疗行业，巴斯夫正在积极推进塑料应用，或者说巴斯夫的塑料应用。TonyJones举例说：比如医用导液管或输血管等，传统上使用PVC材料制成，但PVC有一些健康隐患，因此欧洲明令禁止使用PVC，作为替换材料，TPU就没有健康风险，因此巴斯夫在积极推进TPU取代PVC。但中国市场还没有禁用PVC的法规，而且TPU比PVC贵，所以目前能做的是让医用管生产商了解到TPU的好处比成本更重要；又比如医用吸入器、注射器等，巴斯夫POM塑料具有优异的稳定性和滑动性；再比如医疗床垫，使用TPU材料的好处是透气性强的同时不会吸收水分，从而避免病人患上褥疮之类的问题。这些都是巴斯夫塑料材料适于医疗器械应用的一些实例。

 

最后，TonyJones总结道：“进行协作项目的原因很多：一方面，我们当然希望项目过程中的创新点最终得以商业化；另一方面，在项目之初即加入设计与材料选择，这是巴斯夫和其他竞争对手的区别。此外，协作项目使我们得以与WheelLine、REHTODesign这些之前没有合作过的伙伴共事，加上CreationCenter，这是多方共赢的方式。”